Alain arme son bras. Paume vers le ciel, il empoigne sa boule en résine et la lance. Elle traverse le terrain de 17 m, longe le bord et gagne le point. Rue de l’Horizon Bleu, à Erquy (Côtes-d’Armor), la boule bretonne est reine. La pétanque, c’est ailleurs.

Les membres de l’Union bouliste d’Erquy se réunissent tous les jours de 15 h à 18 h pour partager leur passion et passer de « bons moments entre copains ».

« Ici, c’est la rigolade »

Entre les dix terrains de boules, trois à l’intérieur et sept à l’extérieur, la bonne humeur se mêle aux chambrages.

« Tout le monde se connaît. On aime bien se titiller, mais il n’y a jamais de fâcherie », assure Alain, responsable de la communication. « Ici, c’est la rigolade. On ne cherche pas vraiment la compétition. »

Je suis impatient de venir tous les jours. Les gens du club sont bien plus que des potes, c’est presque la famille.

Alors qu’il s’apprête de nouveau à viser le « petit » sur le terrain de terre lisse, Alain lance : « Il y a des profs à la retraite, des anciens marins, des agriculteurs. C’est un jeu très populaire. »

Motivés par la bonne ambiance, les joueurs et les joueuses viennent d’Erquy, de Pléneuf-Val-André, de Lamballe et même de Tramain.

Une fierté bretonne

Quelques « Bien joué » ou « Mince, la v’là à côté » s’échappent des terrains extérieurs où le léger choc des boules résonne en échos.

« On n’est pas fâché avec l’idée de gagner », sourit le secrétaire, Patrick, derrière son épaisse moustache. « Mais tout le monde est le bienvenu, notamment quand on joue sur les quatre terrains de la « Vieille Chaussée », sur le boulevard de la plage. »

En effet, l’orage de la veille a bousculé les habitudes estivales des boulistes, qui se sont réfugiés sur les terrains privés de la rue de l’Horizon Bleu, jeudi 27 août 2026. Alain complète : « Quand on joue en bas, près de la mer, on a des touristes étrangers qui viennent nous poser des questions et même jouer avec nous. »

Les boules bretonnes sont une fierté pour ce club, qui compte plus de 60 ans d’existence et plus d’une soixantaine d’adhérents, dont la majorité est en retraite. Ils pratiquent un jeu ancien, dont le premier règlement remonte à 1936, alors que les parties se tenaient encore dans les bars et cafés de la région.

C’est notre patrimoine. Un jeu de chez nous que l’on est très content de partager.

Mais attention, ce n’est pas de la pétanque ! Celle-ci est interdite, car la manière de lancer en hauteur crée des trous dans le terrain. Les règles imposent d’ailleurs de faire rouler la boule et les rencontres se jouent en 12 points, un de moins qu’à la pétanque. Loïc s’en amuse : « Les boules bretonnes demandent un peu plus d’adresse et de finesse. »

« Je regrette de ne pas m’y être mise plus tôt »

Partie après partie, année après année, les boulistes d’Erquy se sont intégrés au paysage de la station balnéaire. Si bien que des vacanciers se sont prêtés au jeu.

C’est un problème. La semaine, ce ne sont quasiment que des retraités, mais le dimanche, on a quelques jeunes.

Chantal, qui passe la moitié de l’année à Erquy, fait partie des dernières convaincues. « Ça fait plus de 25 ans que je les regarde jouer et, l’année dernière, ceux qui jouaient m’ont dit d’essayer. La seule chose que je regrette, c’est d’avoir été timide et de ne pas m’y être mise plus tôt. »

Le prochain concours aura lieu le 12 septembre, rue de l’Horizon Bleu à Erquy. Tarif : 10 € à l’année.

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