Un câble électrique de 200 kilomètres doit relier le réseau britannique à l'Irlande. Son tracé devait initialement passer par Freshwater West, plage du Pembrokeshire, au pays de Galles, où furent tournées les scènes de la mort et de l'enterrement de Dobby, l'elfe de maison de la saga Harry Potter. La diffusion d'un reportage sur le chantier a déclenché une réaction que les responsables du projet n'avaient pas anticipée.

Une sépulture fictive devenue lieu de pèlerinage

Depuis la sortie du film, des visiteurs affluent régulièrement sur cette plage pour déposer des galets portant des inscriptions à la mémoire du personnage. L'endroit s'est transformé en mémorial improvisé.

Le National Trust, propriétaire du site, ne soutient pas cette pratique. L'organisation demande aux visiteurs de ne rien laisser sur place, la plage constituant un espace écologiquement sensible.

Un chantier à 500 millions d'euros

Le projet en question s'appelle Greenlink. Cet interconnecteur doit permettre des échanges d'électricité entre les réseaux britannique et irlandais. D'un coût de 430 millions de livres sterling, soit environ 500 millions d'euros, il relie le réseau national britannique au comté de Wexford, en Irlande, sur environ 200 kilomètres.

L'affaire est devenue publique lorsque Simon Ludlam, responsable du projet, a montré à une chaîne de télévision britannique l'endroit où le câble devait rejoindre le sous-sol, à Freshwater West. Le reportage a été diffusé quelques semaines après le tournage. L'entreprise a alors reçu des centaines d'appels, comme l'a raconté Simon Ludlam dans un podcast consacré à la transition énergétique.

Les fans de l'elfe de maison Dobby ont réussi à faire dévier un chantier qui devait passer par la tombe de ce personnage de la saga Harry Potter. © Photo Sipa_Caters New Agency, iStock

« Dobby ? Qui est Dobby ? »

Le responsable du chantier ne comprend d'abord pas l'origine de cette mobilisation. Un collègue finit par lui expliquer que le tracé passerait droit sur la tombe de Dobby.

Sa réaction, telle qu'il la rapporte lui-même, tient en une question : « Dobby ? Qui est Dobby ? ». Il ajoute avoir objecté qu'il s'agissait d'un personnage de fiction, dans un livre de fiction, et que tout cela était fictif. Son collègue lui aurait répondu que l'affaire était très sérieuse. L'ampleur des réactions a fini par convaincre les responsables de reprendre leurs plans.

Les urnes de l'âge du bronze en dommage collatéral

L'entreprise a demandé à ses équipes de planification d'étudier un autre itinéraire, afin d'épargner le site associé au personnage. Beaucoup de gens s'en sont réjouis, note Simon Ludlam, et le projet a pu avancer.

Le nouveau tracé ne contourne pas pour autant toute trace du passé, bien au contraire. Il passe désormais à proximité de vestiges archéologiques authentiques datant de l'âge du bronze, parmi lesquels des urnes liées à des pratiques funéraires humaines.

Le responsable résume la situation sans détour : le chantier est finalement passé assez près de véritables vestiges de l'âge du bronze, mais il a évité la tombe de Dobby.

Le paradoxe ne lui a pas échappé : une infrastructure de plusieurs centaines de millions de livres a été réorientée pour préserver un lieu associé à un personnage qui n'a jamais existé, tandis que son nouveau parcours se rapproche de sépultures humaines bien réelles.