Le projet de piscine au Témiscamingue franchit une nouvelle étape : une campagne de promesses de dons est lancée pour aller chercher l’appui financier de la population et du milieu des affaires.

La mobilisation survient un mois avant le dépôt du projet au Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA) de Québec, deux ans après avoir essuyé un refus.

Estimé à 18,6 M$, le projet nécessite au moins 10 % des fonds récoltés dans la collectivité. La MRC et l’organisme du Complexe des Eaux profondes aimeraient se rendre à 2 M$ en incluant la part des municipalités, un objectif en voie d’être atteint.

L'infrastructure aquatique sera établie dans le « cœur sportif » de Ville-Marie, juste à côté de l'aréna, du parc et du terrain de balle.

Photo : Gracieuseté d'Architecte Duquette

Quant à la subvention demandée, elle s’élèvera à 11,7 M$. La somme restante pourra être épongée en partie par un remboursement de taxes sur la construction et avec les contributions des citoyens, des entreprises et des municipalités.

Mon message, c’était : ''Travaillons à diminuer énormément l’impact du milieu municipal pour la construction.'' Parce qu’après ça, le milieu municipal aura l’obligation d’assumer les dépenses récurrentes de fonctionnement, explique le préfet, Martin Lefebvre.

Plus on aura un signal fort d’engagement financier, je pense que ça va être plus difficile pour le comité qui aura à choisir les projets à Québec, de dire : ''Au Témiscamingue, c’est la deuxième fois qu’ils déposent, et là ils ont le milieu municipal avec eux, ils ont les entreprises en arrière et des donateurs privés''.

Les citoyens sont invités à signaler leur appui d’ici les deux prochaines semaines. Un formulaire sera partagé.

Les dons seront collectés seulement si la subvention est accordée. La décision de Québec sera rendue en décembre 2026 ou janvier 2027.

Ces promesses de don, ça vient vraiment soutenir notre dossier, explique la présidente du Complexe des Eaux profondes, Jessica Roberge.

Jessica Roberge est la présidente du Complexe des Eaux profondes.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Mme Roberge se réjouit de la mobilisation qui s’organise.

C’est une des choses qui nous avait été dite quand on a déposé en 2023, de ne pas avoir de montant. On disait : ''Oui, on va en faire des campagnes de financement quand on aura la subvention''. Mais je peux les comprendre de dire : ''Mais combien?''

500 000 $ d’une entreprise

Déjà, plusieurs entreprises ont officialisé une promesse de don, comme la Caisse Desjardins du Témiscamingue et LVL Global.

L’usine, située à Ville-Marie, ainsi qu’une douzaine d’actionnaires, s’engagent à hauteur de 500 000 $.

L’entreprise fait une promesse de don de 150 000 $, mais également, tous les actionnaires présentement et ceux qui ont relancé l’usine en 2010 de LVL Global, ont été approchés pour contribuer à une hauteur totale, incluant le don de LVL, de 500 000 $, se réjouit le président-directeur général, Étienne Ricard.

Étienne Ricard, président-directeur général de LVL Global, a contacté personnellement des entreprises pour les encourager à participer.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Je souligne l’effort collectif de tous ces partenaires-là [...] qui ont décidé de participer à cette relève-là, encore une fois, mais pour la piscine, lance-t-il, faisant référence au modèle coopératif de relance de l’ancienne usine Temlam.

Des entreprises ont aussi signalé leur intention de contribuer à coups de 1000 $, 5000 $ et 10 000 $.

Les municipalités s’engagent

Ville-Marie et Duhamel-Ouest ont annoncé une contribution respective de 250 000 $ et de 150 000 $.

Le maire de Duhamel-Ouest, Alain Sarrazin, a expliqué qu’il était important pour sa Municipalité de s’engager de manière plus importante en raison de sa proximité avec la future piscine.

Comme l’infrastructure sera située à Ville-Marie, la Ville a prévu une somme supplémentaire, en plus du terrain offert gratuitement. À cela, s’ajoute un fonds allant jusqu’à 60 000 $ pour les frais d’exploitation en plus de la contribution qui sera demandée aux municipalités.

La mairesse suppléante de Ville-Marie, Adèle Beauregard, a rappelé que plusieurs clientèles pourront profiter du centre aquatique.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

La mairesse suppléante, Adèle Beauregard, souligne la proximité du site avec l’école primaire de Ville-Marie et l’école secondaire de Lorrainville.

C’est 600 enfants qui sont à proximité. Mais au-delà des enfants, il y a aussi à Ville-Marie au moins cinq centres de jour qui accueillent différentes clientèles et pour qui la piscine serait accessible à pied, dit-elle.

Il y a aussi toute la clientèle des travailleurs qu’il ne faut pas oublier. Il y a beaucoup de gens qui viennent travailler à Ville-Marie [...] C’est difficile pour les travailleurs de coincer l'exercice physique dans leur journée. Donc, arriver une demi-heure plus vite le matin, ou bien y aller sur l’heure du dîner.

Martin Lefebvre s’avoue ému de savoir que la majorité des municipalités, peu importe leur taille, veulent s’impliquer.

Je viens d’une petite municipalité, qui a des défis comme toutes les autres. Quand je vois que la plupart des municipalités éloignées et dévitalisées embarquent, je suis un petit peu émotif, confie-t-il.

La MRC de Témiscamingue fournira 500 000 $ sur trois ans, qu'elle prend du Fonds régions et ruralité.

Trois municipalités, Nédélec, Notre-Dame-du-Nord et Latulipe-et-Gaboury, ont par ailleurs préféré ne pas s’engager financièrement dans le projet, du moins pour l’instant.

Le préfet Martin Lefebvre est fier de l'implication des municipalités et des entreprises.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Elles ne sont pas opposées au projet, indique Martin Lefebvre, mais c’est plutôt l’aspect financier qui représente un défi.

[Des maires m’ont dit] : ''C’est sûr qu’on va travailler fort avec notre conseil pour faire partie du projet.'' Parce qu’en bout de ligne, c’est sûr qu’il y a une pression, quand même, rapporte-t-il.

C’est l’organisme du Complexe des Eaux profondes qui déposera le projet en juin, soutenu par la MRC de Témiscamingue. C’est finalement ce qui a été décidé comme modèle de reprise du projet après quelques options étudiées.