Plusieurs municipalités ont rejeté la proposition de mettre sur pied un réseau de bibliothèques régionales dans le sud-est du Manitoba, selon un rapport publié à la fin de novembre dernier. Seules les municipalités de Steinbach et Niverville affirment qu’elles étudient encore cette possibilité.

Le rapport découle d’un groupe de travail qui a été mis sur pied après une rencontre des municipalités du sud-est du Manitoba en septembre 2024.

En rejetant cette proposition, les municipalités qui veulent mettre sur pied leurs propres réseaux de bibliothèques pourraient payer plus cher, car elles courent le risque de ne pas avoir accès à des fonds provenant du gouvernement provincial.

Le réseau de bibliothèques régionales aurait desservi 111 000 habitants dans 18 municipalités, si elle avait vu le jour. Sous le réseau régional, les habitants des municipalités participantes auraient eu accès à toutes les succursales de bibliothèque, quelle que soit la région dans laquelle ils se trouvent.

Les succursales auraient pu aussi partager les matériels et les tâches administratives auraient été prises en charge par le réseau de bibliothèques régionales.

La Municipalité rurale de Ritchot a fait partie du groupe de travail qui a mené six rencontres avec les Services de bibliothèques publiques et la Direction du développement communautaire du ministère des Relations avec les municipalités et le Nord entre mars et octobre 2025.

Le conseil municipal de Ritchot a décidé de ne pas appuyer la proposition suite à la publication du rapport. Shane Pelletier, le maire adjoint de la communauté, affirme que cette décision est motivée par le fait qu’il n’était pas clair si le bilinguisme aurait une place au sein de ce nouveau réseau régional.

Il n’y avait pas de réponse claire à ce sujet de la part du groupe de travail. Nous allons évaluer la possibilité de travailler avec des partenaires bilingues et voir si on peut mettre sur pied un autre réseau régional, dit-il.

Optimisme pour le réseau de bibliothèques régionales

Bien que plusieurs municipalités aient rejeté la proposition d’un réseau de bibliothèques régionales, le maire de Steinbach, Earl Funk, garde encore espoir que certaines d’entre elles changeront d’avis

L’alphabétisme est un élément important dans le monde d’aujourd’hui. Si vous pouvez lire et apprendre, rien ne peut vous arrêter, dit-il.

Earl Funk affirme que Steinbach peut venir en aide aux régions qui n’ont pas de succursales, comme Hanover et Piney.

Je ne dirai pas que nous sommes des experts, mais nous avons de l’expérience avec des bibliothèques. Nous pouvons aider d’autres communautés. Avec des fonds additionnels, nous pouvons étendre nos programmes existants, affirme-t-il.

Le maire de Niverville, Myron Dyck, souhaite aussi que sa communauté fasse partie d’un réseau régional de bibliothèques.

Avec les informations de Christopher Gareau