Dans le parc national Banff, un ours noir a été déplacé de sa tanière sur ordre de la direction, qui a évoqué des risques pour la sécurité du public. Les membres du personnel du parc ont manifesté leur opposition à cette décision, faisant valoir qu’il existait d’autres options.

La présence de l’animal a été signalée le 27 octobre à environ 250 mètres en contrebas de la station de télécabine Goat's Eye et non loin de la station de ski Sunshine Village.

Le risque pour les milliers de personnes qui empruntent ce sentier est tout simplement trop grand, a écrit le directeur du parc national Banff, Sal Rasheed, dans un courriel adressé le 29 octobre 2025 à Dylan Spencer, responsable de la conservation du parc. Deux jours plus tard, une équipe de ce dernier a déplacé l'animal.

Dans un autre courriel au personnel chargé de la faune, Dylan Spencer a indiqué que la télécabine Goat's Eye pouvait transporter environ 2800 personnes par heure et que, les journées très fréquentées, 6000 personnes pouvaient avoir besoin de descendre à la fermeture des pistes.

Parcs Canada a installé des caméras et a constaté que l'ours avait quitté sa tanière à trois reprises, et que le personnel de Sunshine Village klaxonnait lorsqu'il passait dans la zone.

Les recommandations d’un rapport

Un rapport de 13 pages avait présenté cinq recommandations du personnel chargé de la faune.

Elles comprenaient la fermeture de toute la zone, des restrictions à la circulation des véhicules et des skieurs, et l'effarouchement ou le déplacement de l'ours.

Il indiquait toutefois que le déplacement de l'ours serait particulièrement mal perçu et considéré comme une violation par Parcs Canada de son mandat fédéral, celui de maintenir et de restaurer l'intégrité écologique des parcs nationaux.

Dylan Spencer a admis que la fermeture de toute la zone serait la solution idéale, mais qu’elle limiterait l'utilisation des routes et risquerait de déranger l'ours.

L'ours noir a été déplacé contre l'avis du personnel du parc, tandis que la station de ski Sunshine Village a bloqué sa tanière avec des rochers.

Photo : Parcs Canada

Un précédent horrible

Bryan Macbeth, écologiste-vétérinaire à Parcs Canada, a affirmé qu'il n'y avait aucun précédent de harcèlement ou de déplacement actif d'un ours en hibernation, ni dans le parc national Banff ni dans aucun autre parc de Parcs Canada au pays.

Dans un courriel en date du 31 octobre 2025 adressé à Steve Michel, responsable national de la gestion des conflits entre les êtres humains et la faune sauvage à Parcs Canada, il a affirmé que le déplacement de l'ours créait un horrible précédent.

Un membre du personnel du parc a déclaré pour sa part : C'est cruel. Le poids moral du déplacement d'un animal sauvage de son habitat reste difficile à accepter.

Mais rien n’y avait fait. L'ours a été déplacé le 31 octobre, et le personnel de Sunshine Village a bloqué sa tanière avec des rochers.

Des experts disent comprendre la décision du parc

Gord Stenhouse, responsable de programme au Foothills Research Institute, indique qu'il n'est pas rare que le personnel chargé de la faune et les responsables aient des opinions divergentes dans une zone très fréquentée par les humains.

Il explique que les ours noirs sont de véritables hibernants par rapport aux grizzlis, ce qui signifie qu'ils se réveillent rarement une fois dans leur tanière. Cependant, personne ne sait vraiment à partir de quel niveau de perturbation humaine un ours noir peut se réveiller ou sortir de sa tanière.

Un autre expert, Martyn Obbard, dit qu'il comprend la prudence de la direction du parc national Banff, car le risque pour les skieurs était très faible, mais pas nul.

Avec les informations de Greg Colgan