Un premier centre d’escalade intérieur ouvre ses portes à Baie-Comeau dimanche, alors que ce sport connaît une croissance dans les régions éloignées, selon le directeur général de l’établissement.

C'est vraiment un sport qui se développe et les régions aussi, là, tranquillement pas vite trouvent leur centre, fait remarquer le directeur général de Bourgot Bloc, Édouard Fillion.

Pour l’instant, l’équipe ne compte que deux employés, soit le directeur général, Édouard Fillion (à droite), et l’administrateur et directeur des opérations, Dominic Martel (à gauche).

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Souvent il y en a dans les grands centres, mais il y en a quand même, là, à d'autres endroits, tels que Rimouski, mentionne-t-il.

Le gymnase, nommé Bourgot Bloc, est le premier centre d’escalade de bloc de la Côte-Nord.

Il s’agit d’un projet de l’organisme à but non lucratif Grimper la Côte, qui vise à développer l’escalade sur la Côte-Nord. Sur place, des membres du groupe apportent leur aide bénévolement.

Les murs ont une hauteur maximale de 15 pieds. Les différentes difficultés sont réparties en alternance sur les murs, pour que les experts et les débutants puissent se côtoyer.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Le directeur général indique que les profits du centre d’escalade intérieur seront réinvestis dans le projet.

On a hâte de faire découvrir notre sport, qui nous passionne autant, au restant de la communauté de la Manicouagan, affirmait Édouard Fillion la veille de l’ouverture.

Le centre est accessible même si les travaux sur la façade du bâtiment ne sont pas encore terminés.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Rendre l’escalade accessible

Le projet a été créé afin de rendre l’escalade plus accessible dans la région, mais également pour offrir un espace où la communauté de grimpeurs peut se rassembler.

Je trouve que c'est un endroit, un peu, pour réunir les gens qui ont tous cette même passion-là, constate une résidente de Baie-Comeau, Caroline Chassé.

Des espaces de repos ont également été aménagés.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Elle faisait déjà de l’escalade sur la Côte-Nord, en extérieur, indépendamment de Grimper la Côte. Puis, elle a décidé de faire l’essai du gymnase dimanche. Ça nous intéressait, autant pour les enfants que pour nous, de pouvoir [passer] un petit moment en famille, explique-t-elle.

Les amateurs peuvent se procurer du matériel d'escalade sur place et s'entraîner avec l'équipement fourni par le centre.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Également résidente de Baie-Comeau, Julie Larivière a déjà participé à des activités organisées par Grimper la Côte. Elle est certaine que le gymnase permettra d’introduire de nouvelles personnes à ce sport.

Même une fois qu'on est autonome, ça reste que ça nécessite beaucoup de matériel à l'extérieur, fait-elle remarquer. En intérieur, bien tu viens à n'importe quel moment sur les heures d'ouverture. Tu as besoin de beaucoup moins de matériel.

Le résident de Baie-Comeau, Xavier Villacis, pratiquait l’escalade quand il était de passage à Montréal ou à Québec.

Photo : Radio-Canada / Laurana Genest

Xavier Villacis, lui, ne fait pas d’escalade à l’extérieur. Il devait donc se déplacer vers les grands centres quand il souhaitait pratiquer ce sport.

Il dit qu’il attendait l’ouverture de Bourgot Bloc avec impatience : il y a mes amis qui ont commencé à en faire aussi avec moi. C'est vraiment pratique, je vais passer tout mon hiver ici, c’est sûr!