Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, affirme que sa province se tient prête à prêter main-forte à la suite d'un violent incendie survenu samedi à la base militaire de Wainwright, en Alberta, qui a coûté la vie à quatre soldats et blessé grièvement des dizaines d'autres.

Le drame s'est produit samedi après-midi à la Base des Forces canadiennes (BFC) Wainwright, située à environ 190 kilomètres au sud-est d'Edmonton.

Les militaires qui s'entraînaient appartiennent au Princess Patricia's Canadian Light Infantry (PPCLI), dont les membres sont basés à Edmonton et à la Base des Forces canadiennes Shilo, près de Brandon, au Manitoba.

Le premier ministre Mark Carney a qualifié la tragédie de l'une des pires pour les forces armées sur le sol canadien en temps de paix.

Des sources avaient précédemment indiqué à CBC News que sept personnes avaient perdu la vie. Toutefois, le bilan officiel s'établit pour l'heure à quatre morts.

Le pays est en deuil pour ces courageux membres de nos forces armées que nous avons perdus, a affirmé M. Carney, tout en ordonnant la mise en berne des drapeaux sur tous les édifices fédéraux du pays.

Une séance d'information officielle doit réunir dimanche après-midi le ministre de la Défense nationale David McGuinty, la ministre de la Gestion des urgences Eleanor Olszewski et le major-général Wade Rutland, présents sur les lieux.

Solidarité et drapeaux en berne au Manitoba

Au Manitoba, le premier ministre Wab Kinew a réagi dimanche par voie de communiqué, qualifiant l'incendie de terrible tragédie.

De tout cœur, je suis avec les familles qui ont perdu des êtres chers, les personnes blessées et tous ceux qui sont touchés. Nous savons que des familles attendent des nouvelles de leurs proches et nos pensées les accompagnent également, a souligné M. Kinew.

Le premier ministre s'est entretenu avec son homologue albertaine Danielle Smith et avec le ministre de la Défense nationale David McGuinty afin d'offrir formellement l'appui du Manitoba.

Le Manitoba est prêt à aider de toutes les manières possibles. Je tiens également à remercier les premiers répondants et tous ceux qui se sont mobilisés pour prêter main-forte au cours d'un moment aussi difficile, affirme Wab Kinew.

Les drapeaux des édifices provinciaux manitobains seront hissés à mi-mât en mémoire des militaires décédés.

La lieutenante-gouverneure du Manitoba, Anita Neville, a elle aussi exprimé sa profonde tristesse dimanche matin sur les réseaux sociaux.

Nos pensées accompagnent les membres des Forces armées canadiennes, leurs proches et l'ensemble des premiers répondants au cours des jours difficiles à venir, indique la déclaration.

Avec les informations de Gavin Axelrod