Après un mois d’évacuation, les résidents de Wrigley, aux Territoires du Nord-Ouest, peuvent enfin rentrer chez eux. L’ordre d’évacuation imposé en raison d’un feu de forêt qui menaçait la communauté a été levé mercredi à 17 h, heure locale.

Le 29 juin, la communauté d’environ 130 habitants avait reçu l’ordre d’évacuer. Les résidents avaient été transportés par avion à Fort Smith, où ils sont restés depuis.

Dans un message publié mercredi (nouvelle fenêtre) (en anglais) au nom de la communauté sur les réseaux sociaux, le gouvernement ténois a indiqué que la route menant à Wrigley est maintenant ouverte et que le traversier a repris du service selon son horaire régulier.

Deux vols de retour décolleront aussi de Fort Smith jeudi, détaille le message. L’enregistrement pour ceux-ci débute mercredi à 17 h dans le hall de l'hôtel Pelican à Fort Smith.

L'ordre d'évacuation a été rétrogradé en alerte, ce qui signifie que les résidents devront être prêts à partir dans un délai très court.

Merci à tous les résidents pour votre patience, votre compréhension et votre coopération tout au long de cette évacuation. Nous avons hâte de vous accueillir tous chez vous en toute sécurité, peut-on lire dans le message.

Une lutte continue

Le feu a gardé la communauté longtemps en haleine. Le 18 juillet, les travailleurs essentiels avaient à leur tour reçu l’ordre de quitter la communauté, car la situation s'était aggravée.

Pendant les jours suivants, les équipes ont continué d’aménager des zones coupe-feu et mis en place des mesures préventives afin de réduire le risque que les flammes atteignent les bâtiments de la communauté.

Lundi, le chef de la Première Nation Pehdzéh Kı̨, Jamie Moses, pressait le gouvernement territorial de fournir davantage d’informations sur ce qui empêchait les habitants de retourner dans leur communauté. Il était l’une des rares personnes à être restées sur place pendant l'évacuation, en plus des pompiers.

Le feu, qui n’est toujours pas maîtrisé, a brûlé sur près de 300 km² et n’est qu’à 5 km au nord de la communauté. Il n’a détruit aucun bâtiment, selon Feux TNO.

Des températures plus froides, ainsi que de la pluie, sont attendues dans l’ensemble du territoire, ce qui limiter sa propagation.