Pour certains, elle était Angèle, esthéticienne dans Vénus Beauté (Institut). Pour d’autres, la mère de Leonardo DiCaprio dans Attrape moi si tu peux. Ce vendredi 24 avril, un dernier adieu à Nathalie Baye, disparue une semaine plus tôt à l’âge de 77 ans, s’est tenu à Paris, en présence d’un parterre de proches et de stars.

Parmi elles, des figures du cinéma français, comme Catherine Deneuve, avec qui l’actrice décédée avait tourné dans Absolument fabuleux. Elle aussi visage de cette comédie, Josiane Balasko était là également. Cette dernière avait fait jouer Nathalie Baye dans Cliente, une comédie dans laquelle elle incarnait une habituée de la prostitution masculine.

Claire Chazal, Michel Drucker, Fanny Ardant, mais encore Roschdy Zem, la chanteuse Sylvie Vartan, Benjamin Biolay et Marilou Berry… Bien du monde a assisté aux obsèques, qui se sont tenues en l’église de Saint-Sulpice, au cœur du VIe arrondissement où la comédienne vivait. Sa fille, Laura Smet, a fermé le cortège.

« J’ai perdu la moitié de mon cœur, c’était la meilleure mère du monde », a écrit cette dernière, née de la relation très médiatisée entre sa mère et feu le rockeur Johnny Hallyday, au lendemain de l’annonce de sa mort. L’actrice est décédée de la maladie à corps de Lewy, une affection neurodégénérative qui se manifeste par une combinaison de troubles proches de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson.

Populaire tout en étant très discrète, Nathalie Baye était « une comédienne avec qui nous avons aimé, rêvé, grandi », a salué le président Emmanuel Macron. « Les femmes l’adoraient » et « les hommes la respectaient », a, lui, souligné le producteur Dominique Besnehard, un temps son agent. Lui aussi était présent, ce vendredi.

« À l’actrice de ma vie »

Multirécompensée aux César (deux fois pour un rôle principal, deux fois pour un second rôle), la comédienne « faisait comme elle avait envie de faire » dans sa vie privée, comme l’a raconté son agente pendant 20 ans, Élisabeth Tanner, à Paris Match. « Elle ne s’est jamais préoccupée de savoir ce qu’on disait d’elle, de ses choix, de ses goûts », a-t-elle confié.

À l’image de son couple avec l’interprète d’« Allumer le feu », d’autres de ses relations ont été couvertes dans la presse, comme celles avec le journaliste et fondateur de Canal+ Pierre Lescure, et plus tard l’homme politique Jean-Louis Borloo, également présent aux funérailles à Saint-Sulpice.

Après la famille et les 400 invités, dont les acteurs André Dussollier, Clovis Cornillac ou Guillaume Canet, une petite centaine d’anonymes ont pu s’installer dans l’église. Des gerbes ont été déposées, dont l’une de Sylvie Vartan, barrée d’un « Inoubliable », et une de Dominique Besnehard : « À l’actrice de ma vie ».

Sur la couverture du livret de messe, une photo de l’actrice, souriante et élégante, assise sur les marches d’un escalier. À l’intérieur, une autre image, la montrant, toujours souriante, nez contre nez avec Laura Smet, alors en bas âge.