Un nouveau refuge permanent pour personnes en situation d'itinérance, d'une capacité de 75 lits, devrait ouvrir ses portes à Wetaskiwin, en Alberta, plus tard cet hiver.

Financé conjointement par Hope Mission et le gouvernement de l'Alberta, cet établissement remplacera un refuge temporaire de 42 lits qui est actuellement surchargé, la demande atteignant jusqu'à 65 personnes par nuit.

La construction a officiellement commencé au printemps 2024, après que le conseil municipal a suspendu les permis de développement pendant quatre mois.

En 2021, la Ville a fermé son refuge pour sans-abri, ce qui a entraîné la formation de campements et la mise en place de solutions temporaires.

Le rôle du refuge va au-delà de la prestation de simples soins essentiels. Selon Kelly Row, aumônier du refuge, l'objectif est de catalyser un changement durable dans la vie des usagers.

Nous ne voulons pas seulement voir les mêmes personnes coincées dans la même situation. Nous sommes là pour voir des vies changer.

Le nouveau bâtiment permanent est conçu pour offrir une gamme complète de services de soutien sous un même toit.

Il comprend un refuge d'urgence, une salle à manger, un espace pour accéder à des services de santé et fiscaux, ainsi que des programmes de soutien, comme des conseils en deuil et l'aide à la toxicomanie.

Le modèle a déjà fait ses preuves dans l'installation temporaire, qui, selon Kelly Row, a orienté plus de 140 personnes vers des programmes de rétablissement depuis son ouverture en octobre 2022.

Une leçon d'espoir

Maintenant concierge au refuge de Wetaskiwin, sa ville natale, Cory Pruden, est passé par le programme de rétablissement de Hope Mission à Edmonton.

Il dit que son expérience personnelle et son héritage autochtone l'aident à établir des liens avec la majorité des résidents du refuge.

Il attribue son succès en grande partie grâce à la prière, à Hope Mission et à Kelly Row.

Vous ne pouvez pas imaginer à quel point le personnel là-bas est formidable, ils me soutiennent tous sans réserve, dit-il.

Il suffit de regarder vers l'avenir, aujourd'hui, c'est aujourd'hui

Le futur de la mission

Le projet est le résultat d'un partenariat financier entre Hope Mission et le gouvernement de l'Alberta, avec un investissement total en capital de 10 millions de dollars, dont 6,8 millions proviennent de Hope Mission et 3,2 millions du gouvernement de l'Alberta.

La province contribue également au financement opérationnel à hauteur d'environ 2,23 millions de dollars pour l'exercice 2025-2026.

Le refuge est situé sur un terrain de 1,2 ha appartenant à la ville. Les 2,4 ha adjacents sont également zonés pour accueillir des agences de services, ce qui ouvre la possibilité d'installer un centre de désintoxication.

Actuellement, les services de désintoxication les plus proches se trouvent à Red Deer.

La deuxième phase du projet de Hope Mission consiste à construire des logements de transition et abordables. L'agence est actuellement en train de sécuriser le financement nécessaire pour cette étape.

Le maire de Wetaskiwin, Joe Branco, n'a pas répondu aux demandes de commentaires de CBC concernant ce projet.

Avec les informations de Andrea Huncar