L'Association des producteurs agricoles de la Saskatchewan (APAS) exhorte le gouvernement fédéral à protéger les producteurs et les intrants agricoles essentiels, en plein cœur du bras de fer commercial opposant le Canada aux États-Unis.

Nous voulons que l’agriculture soit protégée des tarifs , réclame le président de l'APAS, Bill Prybylski.

Dans un communiqué, M. Prybylski reconnaît la nécessité de défendre les intérêts économiques du Canada, mais déplore le lourd tribut payé par les agriculteurs : d’une part, la perte de marchés d'exportation importants, et d’autre part, une hausse de leurs coûts de production.

Pour les producteurs de miel, les répercussions sont immédiates. Des tarifs de 50 % signifient la fermeture immédiate des marchés américains, souligne le président de l'organisation.

Les États-Unis ont imposé des droits de douane de 50 % sur environ 28 milliards de dollars de produits canadiens.

En réponse à ces surtaxes américaines, le gouvernement canadien a notamment annoncé des droits de douane de 15 à 25 % sur la machinerie agricole, les faucheuses et les pièces de rechange.

À l’approche de la saison des récoltes, si les producteurs sont forcés de payer plus cher pour réparer leurs équipements, cela va affecter leurs bénéfices, explique Bill Prybylski.

Nous n'avons pas le choix que de réparer nos équipements. [...] Nous allons être forcés de payer les tarifs qu’on le veuille ou non.

L’APAS réclame donc à Ottawa la reprise des négociations avec Washington et la levée des tarifs sur la machinerie agricole indispensable. L’organisme demande également une aide accrue pour les apiculteurs et l'ensemble des producteurs pénalisés par cette guerre commerciale.

Le président de l'association demeure toutefois prudemment optimiste. La majorité des produits agricoles de la Saskatchewan n'étant pas ciblée par les tarifs, les producteurs restent néanmoins vigilants quant à l'escalade rapide d'un tel conflit commercial, prévient M. Prybylski.

Un soutien à Ottawa

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, avait indiqué mardi que 11,3 % des exportations provinciales vers les États-Unis, d'une valeur de 1,5 milliard de dollars, seraient touchées par les droits de douane de 50 % décrétés par Washington.

M. Moe a réitéré son appui aux contre-tarifs instaurés par le gouvernement fédéral à la suite de l'impasse des pourparlers avec l'administration Trump. Mercredi, le gouvernement provincial a d'ailleurs annoncé l'imposition de droits de douane réciproques de 50 % sur l'alcool américain.

De son côté, le Nouveau Parti démocratique (NPD), opposition officielle à l'Assemblée législative, exige le retrait de l'alcool américain des tablettes des magasins de la province, accusant le gouvernement provincial d'être déconnecté du Canada.

Le gouvernement ] doit offrir un plan clair et un soutien immédiat aux industries et travailleurs ciblés encore une fois par Trump, exige le NPD.

Avec des informations d’Alex Kozroski