Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) a publié un projet de recommandations visant à rendre disponibles deux nouveaux tests non invasifs au sein du NHS, dans le but d’accélérer le diagnostic de l’endométriose. Ces dispositifs seront proposés par les médecins généralistes en Angleterre et au Pays de Galles dans le cadre d’une période d’essai de trois ans, permettant ainsi de recueillir des données sur l’efficacité de ce déploiement.

Deux nouvelles méthodes de dépistage à l’étude

Les deux tests proposés se distinguent par leur caractère non invasif, contrairement aux méthodes actuelles qui reposent souvent sur l’imagerie médicale ou, dans certains cas, sur la chirurgie. Les tests retenus pour cette phase d’évaluation sont : * Endotest : Un test salivaire qui analyse le matériel génétique pour identifier des marqueurs liés à la maladie. * Endosure : Un dispositif utilisant des capteurs placés sur l’abdomen pour mesurer les signaux électriques émis par le système digestif. Ces outils visent à réduire les délais de diagnostic, qui atteignent actuellement, en moyenne, entre 4 et 12 ans selon les sources.

Le fardeau de l’endométriose : une réalité complexe

L’endométriose est une maladie chronique caractérisée par la croissance de tissus semblables à la muqueuse utérine en dehors de l’utérus. Cette pathologie, qui touche environ 10 % des femmes et des personnes assignées femmes à la naissance en âge de procréer, peut provoquer des symptômes invalidants. Les manifestations cliniques sont variées et incluent des douleurs pelviennes sévères, des règles abondantes, de la fatigue, des troubles digestifs (constipation, diarrhée, ballonnements) et des douleurs lors des rapports sexuels ou de la miction. Comme le souligne Abbie Filer, une patiente diagnostiquée en 2024, le parcours de santé est souvent marqué par une minimisation des douleurs, les patientes étant parfois amenées à douter de la gravité de leurs propres symptômes avant d’obtenir des réponses médicales concrètes. Il est important de noter qu’il n’existe aucune corrélation directe entre l’intensité des symptômes ressentis et la sévérité réelle de la maladie. Certaines personnes peuvent présenter très peu de lésions tout en souffrant de douleurs atroces, tandis que d’autres, avec des lésions étendues, peuvent être asymptomatiques.

Les limites du diagnostic et de la prise en charge

Actuellement, l’endométriose est diagnostiquée via des techniques d’imagerie comme l’échographie ou l’IRM. Dans certains cas, une intervention chirurgicale, telle que la laparoscopie, est nécessaire pour visualiser directement les tissus ou prélever des échantillons. Cependant, ces procédures invasives ne sont pas accessibles à toutes les patientes. La complexité de la maladie réside également dans l’absence de remède définitif. Les traitements actuels, qu’ils soient médicamenteux (anti-inflammatoires, traitements hormonaux comme la pilule, le patch ou les progestatifs) ou chirurgicaux, visent principalement à contrôler les symptômes, à réduire les douleurs et à limiter les impacts à long terme, tels que les complications liées à l’infertilité ou aux atteintes des organes adjacents comme la vessie et les intestins.

Photo: who.int

Contexte médical et recherche

Bien que les causes exactes de l’endométriose demeurent inconnues, la recherche souligne une association avec des dérégulations du système immunitaire et une prédisposition génétique. Les antécédents familiaux, tels que la présence de la maladie chez une mère, une grand-mère ou une sœur, augmentent le risque de développer cette pathologie. La mise en place de ces tests par le NICE représente une étape vers une meilleure prise en charge, alors que les patientes font face à des délais de diagnostic prolongés et à une errance médicale importante. En facilitant l’accès à un diagnostic plus précoce, les autorités sanitaires espèrent limiter les répercussions de cette maladie sur la santé physique, la santé mentale et le bien-être quotidien des personnes concernées.

Photo: my.clevelandclinic.org

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Camille Laurent - Santé

Médecin généraliste et journaliste santé. Elle vulgarise la recherche médicale pour le grand public.- nouvelles du monde