La société de circuit de pêche Top Vancouver Fishing Charter s'est vantée sur les réseaux sociaux d'avoir effectué une sortie fructueuse de ses deux bateaux, environ deux heures après le naufrage de l’un des deux navires dans le détroit de Georgie, près de Vancouver, le 28 juin.

Le drame a fait un mort et six disparus, présumés noyés.

Deux bateaux sont sortis aujourd'hui, et la pêche a été exceptionnelle, pouvait-on lire dans la publication de Top Vancouver Fishing Charter, mise en ligne le 28 juin, à 12 h 24, sur la plateforme chinoise Red Note, accompagnée d'une vidéo montrant des clients souriants à bord du bateau de 11 mètres de l'entreprise.

Or, l'autre navire de la société, le Top Ocean, long de 9 mètres, avait coulé environ deux heures plus tôt. Le dernier signal émis par son système d'identification automatique remonte à 10 h 35 ce matin-là.

La publication a été supprimée depuis, mais elle a été vue par La Presse canadienne, qui en a conservé une capture d'écran.

Cyrus Chen était le capitaine d'un bateau qui a coulé dans les eaux de la Colombie-Britannique le 28 juin 2026. Il apparaît ici sur une photo non datée fournie par sa mère, Ashley Lin.

Photo : La Presse canadienne / Don d'Ashley Lin

Parmi les disparus figure Cyrus Chen, le capitaine de 22 ans du Top Ocean. Sa mère, Ashley Lin, se demande comment il est possible que l'exploitant de l'entreprise, qui se trouvait à bord du plus gros bateau, n'ait pas constaté plus tôt que le Top Ocean avait sombré.

Elle raconte avoir croisé l'exploitant, qu'elle connaît sous le nom de Rocky, vers 19 heures sur les quais de Steveston, alors qu'il débarquait des clients du plus grand bateau plus de huit heures après le naufrage. Une vaste opération de recherche était alors en cours, mobilisant des aéronefs militaires, la police et d'autres secouristes.

Selon Aschley Lin, l'exploitant lui aurait dit que les deux bateaux avaient pris la mer à 5 minutes d'intervalle tout au plus, et qu'il aurait appelé la Gendarmerie royale du Canada (GRC) immédiatement après avoir perdu le contact avec l'autre embarcation.

En tant qu'exploitant, si tu n'arrives pas à joindre l'autre bateau, tu devrais au moins débarquer les clients et aller vérifier immédiatement. C'est ce que tu devrais faire, affirme-t-elle.

Le premier appel de détresse concernant le naufrage a été reçu à 11 h 45 par le Centre conjoint de coordination des opérations de sauvetage. Selon la police, les victimes se trouvaient alors dans l'eau depuis environ une heure.

Quatre personnes ont été secourues, l’une d’entre elles étant décédée par la suite à l’hôpital, tandis que six autres sont portées disparues en mer.

Un bateau immobilisé par Transports Canada

Jeudi, Transports Canada a ordonné l'immobilisation du bateau de 11 mètres de l'entreprise.

L'ordonnance affichée sur la vitre du navire précise que le navire est immobilisé pour des infractions ou des lacunes en matière de sécurité, notamment parce qu'il s'agit d'un bateau de plaisance exploité comme un navire commercial de transport de passagers, et qu'il n'est ni immatriculé ni marqué correctement.

Un avis de Transports Canada est apposé sur un bateau Axopar 37 portant le numéro de coque AB5965789, amarré au port de Steveston, à Richmond, le jeudi 9 juillet 2026.

Photo : La Presse canadienne / Ethan Cairns

Elle identifie le propriétaire du bateau comme étant Lihe Yin.

L'épave localisée par 153 mètres de fond

Le Top Ocean repose désormais au fond de la mer près de Roberts Bank, au sud-ouest de Vancouver, par 153 mètres de profondeur. L'épave a été localisée lundi par un drone sous-marin, mais la GRC affirme n'avoir trouvé aucune trace des six disparus, originaires de la Colombie-Britannique, de l'Ontario et de l'État de Washington, et âgés de 22 à 33 ans.

La Gendarmerie royale du Canada a indiqué, mercredi, que les enquêteurs examinaient si l’exploitant du navire avait joué un rôle dans le naufrage.

Ashley Lin et Hailey Lee, la petite amie du capitaine disparu, ont toutes deux raconté que Cyrus Chen s’était plaint d’une porte latérale cassée sur le bateau. 

Hailey Lee a ajouté qu’elle se trouvait à bord deux jours avant le naufrage lorsque la porte s’était ouverte brusquement, provoquant l’inondation du bateau.

Les enquêteurs continuent d’identifier et de contacter d’autres personnes susceptibles de détenir des informations pertinentes concernant les précédents voyages effectués par le bateau, a déclaré la police.

Ashley Lin a avancé qu’elle ne savait pas si son fils disposait d’un permis en règle pour agir en tant que capitaine de bateau de location.

Les appels passés à Top Vancouver Fishing Charter au cours de la semaine dernière ont été pris par une personne se présentant sous le nom de Rocky, mais celle-ci a refusé, à plusieurs reprises, de faire des commentaires. Jeudi, elle n’a pas répondu au téléphone.

Avec les informations de La Presse canadienne