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Une simple alerte ? Léon Marchand a ressenti une gêne à un adducteur lors des séries du 200 m brasse et a été contraint de déclarer forfait pour la finale du soir, lundi aux Championnats de France de natation à Saint-Étienne.

«Léon a senti une douleur à l'adducteur pendant la course donc il a levé le pied. Pour le moment, il est en soins et on attend de plus amples informations. Il a déclaré forfait pour (la finale du) 200 m brasse aujourd'hui», a déclaré le DTN Denis Auguin. Aucune information n'a été donnée pour la suite de la compétition, qui sert d'épreuve qualificative pour les Championnats d'Europe cet été à Paris.

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Un repêchage... puis le forfait

Marchand avait initialement surpris en terminant seulement troisième de sa série en 2 min 16 sec 16, soit le neuvième temps des engagés, une performance qui aurait dû le reverser en finale B. Mais le nageur de Clichy Carl Aitkaci, plutôt spécialiste du 100 m brasse, a ensuite déclaré forfait pour la finale A, ce qui aurait permis un repêchage de Marchand.

Finalement, le forfait du quadruple champion olympique a été annoncé peu après. «Il est en soins. Il faut attendre demain (mardi) sans doute. S'il y a une lésion, il faut attendre un peu pour mieux voir. Tout est déjà organisé», a complété Denis Auguin.

Léon Marchand avait pourtant démarré comme une fusée ses Championnats de France en produisant la cinquième meilleure performance de l'histoire en finale du 400 m quatre nages samedi. Il est normalement aligné dans quatre autres épreuves lors de ces Championnats de France, le 200 m nage libre prévu mardi, le 200 m papillon mercredi, ainsi que les 200 m quatre nages et 400 m nage libre jeudi.