Le 16 août dernier, Hollywood pleurait la disparition de la comédienne Hayden Panettiere, âgée de 36 ans. Enfant star, la jeune femme, révélée au grand public grâce aux séries Nashville et Heroes , aura passé toute sa vie sous les projecteurs. Dans son autobiographie This Is Me : A Reckoning, parue en mai dernier, elle racontait les coulisses de cette existence hors norme.

De la naissance de sa fille Kaya à sa relation tumultueuse avec sa mère, en passant par son addiction aux opioïdes, Hayden Panettiere s’était confiée sans tabou, sur une existence marquée par les violences. Elle avait notamment évoqué un épisode survenu dans le Sud de la France au début des années 2000. Alors âgée de 18 ans, elle avait été invitée à une soirée mondaine organisée sur un yacht. Elle y aurait suivi une amie jusqu’à une cabine, où elle aurait découvert un homme nu, simplement recouvert d’un drap. Sans citer de nom, elle décrivait un «chanteur interprète britannique très célèbre», âgé d’une trentaine d’années. L’interprète de Claire Bennet dans Heroes avait poursuivi en expliquant s’être enfuie en courant de la cabine du bateau, à la recherche d’une issue de secours.

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Quelques jours après sa disparition, les internautes n’ont donc pas tardé à émettre des hypothèses quant à l’identité de cet homme. Et le nom de James Blunt s’est très vite imposé, après la découverte de clichés montrant les deux artistes ensemble lors du Festival de Cannes de 2009. Face à l’ampleur des accusations, l’interprète de You’re beautiful a tenu à se défendre ce lundi sur son compte X. Il a ainsi relayé l’article du journaliste Dean Piper, publié sur Substack, dans lequel ce dernier explique que les dates mentionnées ne coïncident pas avec l’agenda du chanteur à cette période.

«Il suffit d’une recherche rapide sur Internet pour découvrir qu’en mai 2009, lorsque les photos de Blunt et Panettiere ont été prises, elle avait 19 ans, presque 20. Donc, si l’incident s’est produit alors qu’elle avait 18 ans, Blunt n’est pas l’homme en question», a expliqué le journaliste. Certains pointent désormais du doigt Robbie Williams, l’identifiant comme le possible «homme du yacht», bien que rien ne le prouve.