Quelques jours après la diffusion d’un reportage révélant des troubles financiers à la Station de montagne sur mer de Mont-Saint-Pierre, la Coopérative de solidarité, de développement touristique, économique et social lève le voile sur sa situation. Elle indique notamment qu'une ouverture rapide est nécessaire pour assurer la survie de l'attrait touristique.

L’organisme, responsable de la gestion du site, n’a pas souhaité nous accorder d’entrevue formelle la semaine dernière. Il a finalement choisi de préciser certains éléments mercredi matin par voie de communiqué.

La Coopérative reconnaît d’abord faire face à des défis financiers importants, avec une dette s’élevant à 2 millions de dollars, a confirmé son président, Jean-Sébastien Cloutier, plus tard dans la journée.

Le président de la Coopérative de solidarité de Mont-Saint-Pierre, responsable de la Station montagne sur mer, est Jean-Sébastien Cloutier.

Photo : Radio-Canada / Gala Dionne

Il explique que les difficultés que connaît actuellement l’organisme découlent d’un ensemble de facteurs financiers, mais aussi opérationnels.

On avait une projection de plusieurs milliers de [visiteurs] pour la première saison, mais on n’a eu que 25% de l’achalandage qu’on attendait, soutient M. Cloutier.

La Coopérative de solidarité de Mont-Saint-Pierre réclame ainsi des changements pour une ouverture rapide de la Station montagne sur mer, qui n'a pas ouvert ses portes cet été.

C’est important de trouver des solutions rapidement, je dirais d’ici les deux prochaines semaines, [...] parce que pour avoir une viabilité, il faut au moins faire le mois d’août et de septembre.

La vallée du secteur de Mont-Saint-Pierre, entre le Saint-Laurent et les monts Chic-Chocs, est reconnue par les passionnés de vol libre pour son vent. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alice Jacottin

Mais pour la coopérative, la situation est plus complexe qu’un simple endettement. Il faut avoir une adhésion de tous les acteurs locaux pour que les bailleurs de fonds donnent leur approbation, soutient Sébastien Cloutier.

Clarifications financières réclamées

La Coopérative de solidarité de Mont-Saint-Pierre réfute toute volonté de se soustraire à ses obligations financières concernant la gestion de la Station montagne sur mer, attribuant l’impasse actuelle à un manque de clarification de la part de la Municipalité.

Depuis octobre 2024, le conseil d’administration de la Coopérative conteste plusieurs factures municipales, estimant qu’elles ne correspondent pas aux baux et aux ententes en vigueur.

La Station de montagne sur mer de Mont-Saint-Pierre (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-Francois Deschenes

La Coopérative affirme avoir, depuis décembre 2024, multiplié les demandes de rencontre et de ventilation détaillée des coûts. On explique dans le communiqué que l'objectif était de valider les sommes réelles et d’établir un plan de remboursement lié à l’ouverture de la saison touristique.

L’organisme soutient aussi que la Municipalité de Mont-Saint-Pierre, par l’entremise du maire Magella Émond, qui siégeait au conseil d'administration de la Coopérative, ait initialement laissé entendre qu’elle ferait preuve de patience. Selon la Corporation, ses relances successives seraient restées sans réponse concrète.

La municipalité de Mont-Saint-Pierre affirme, quant à elle, avoir été exclue de ce plan de redressement On a pas été partie prenante la dedans ils nous ont mis de côté. On clarifiera ça avec nos avocats. Je n’en dis pas plus que ça, lance le maire Émond.

Le maire de Mont-Saint-Pierre a quitté le conseil d'administration de la Coopérative il y a quelques mois, mais il assure qu'il n'était pas au courant des problèmes financiers de l'organisation. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Appel à la mobilisation

Le conseil d’administration de la Coopérative de solidarité de Mont-Saint-Pierre lance un appel à la mobilisation générale de ses partenaires afin de dénouer l’impasse entourant la Station de montagne sur mer.

Selon les gestionnaires, la viabilité du projet est confirmée par le maintien de ses appuis et l’acceptation majoritaire du plan de redressement, alors que les infrastructures sont prêtes et que la demande touristique demeure forte.

Les partenaires sollicités par la Coopérative sont notamment les deux paliers de gouvernement, la MRC de La Haute-Gaspésie, Services Québec et des donateurs privés.

Le préfet de la MRC de la Haute-Gaspésie, Sylvain Tanguay, assure que son organisation tendra l’oreille pour la suite des choses.

À la MRC, on a toujours été présents dans toutes les demandes, tous les travaux de la coopérative pour la Station de montagne sur mer de Mont-Saint-Pierre. Aujourd’hui, on répond présent aussi selon l’avancement des autres partenaires, soutient l’élu.

Sylvain Tanguay est le préfet de la MRC de La Haute-Gaspésie. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

La Coopérative de solidarité de Mont-Saint-Pierre vise la conclusion rapide d’une entente permettant une ouverture de la station d’ici le début du mois d’août, estimant qu’une saison écourtée est préférable à une fermeture complète pour préserver l’avenir de ce projet collectif.

Avec les informations de Gala Dionne.