L’Université Memorial met fin au programme Frecker, qui existe depuis 53 ans et qui permet aux étudiants de suivre des cours de français à Saint-Pierre-et-Miquelon, soit l’archipel se trouvant à 20 km au large de l’île de Terre-Neuve.

Radio-Canada confirme l’information, d’abord rapportée (nouvelle fenêtre) par Saint-Pierre-et-Miquelon La 1ère.

La décision de mettre fin au Programme Frecker n'a pas été prise de gaieté de cœur. C'est une décision qui a été prise à la mi-juin par la doyenne de la Faculté des humanités et des sciences sociales, dû au nombre insuffisant de familles d'accueil adéquates disponibles pour soutenir le programme ces dernières années, écrit le porte-parole de Memorial, Chad Pelley, dans une déclaration.

L'Université Memorial traverse une période de contraintes budgétaires, et tout cours à faible effectif est désormais remis en question, poursuit-il.

Pour Yvonne Manning, résidente de Terre-Neuve qui a appris le français notamment grâce à ce programme dans les années 90, cette immersion complète dans la culture française a été unique. C’est vraiment vraiment dommage. La France est à côté! C’est un campus extraordinaire! Des gens que j’ai rencontré il y a 45 ans, je les vois toujours

C'est gravé dans mon cœur, c'est gravé dans mon corps, c'est gravé dans mon être. Ça a changé ma vie.

On habitait dans une famille d'accueil, on suivait des cours de littérature, de lettres françaises, de grammaire, de nouveau vocabulaire. C'était toutes sortes de choses qu'on faisait, du théâtre, du chant. On avait des professeurs très fort , prend-t-elle le temps de souligner encore sous le choc de la nouvelle.

La proximité de Saint-Pierre-et-Miquelon, territoire français, avec Terre-Neuve, est un grand atout, selon elle, pour apprendre une seconde langue.

De pouvoir se débrouiller dans une deuxième langue, ça change tout. Ça ouvre les portes. Je ne peux pas imaginer ma vie, sans sans avoir fait ce programme.

Un manque de familles d’accueil en cause

À la suite du manque de familles d’accueil, nous n'avons pu envoyer que 10 étudiants au programme Frecker d’automne 2025 et 12 au programme de printemps 2026 – des chiffres beaucoup plus modestes qu'avant. Malheureusement, ces effectifs insuffisants nous ont contraints à mettre fin au programme Frecker. , ajoute M.Pelley, dans une déclaration, où il explique la décision de l'Université.

Nous explorons présentement différentes options pour continuer d'offrir une expérience d'immersion en milieu français pour nos étudiants.