Après vingt ans de carrière, Vincent Luis a offert à la France sa première victoire sur l'épreuve mythique, ponctuant de la plus belle manière son parcours. En 7h47.27, il a devancé Gustav Iden (7h49.03) et Matthew Marquardt (7h49.59).

"Ce fut une longue journée", explique Marten au micro de nos confrères de 3athlon. "Je savais que je n'étais pas à 100 %, mais je ne pensais pas avoir déjà tout donné après 50 ou 60 km à vélo. Je pense que j'ai perdu cinq kilos sur ces 180 km. Après, ce fut terrible. J'ai marché, pris tout ce qui était possible aux ravitaillements, mais j'avais des crampes. Mes jambes ne répondaient plus. Finalement, ma deuxième partie de marathon fut un peu meilleure. En tout cas, abandonner n'était pas une option pour moi par respect pour Marc Herremans et pour cette épreuve mythique dont je rêve vraiment depuis mon enfance."

Qui dit Hawaï, pense soleil… C'est pourtant sous la pluie que Marten Van Riel était sorti en tête de l'eau après 3,8 km de natation dans une baie de Kailua agitée. Auteur d'un chrono de 48.17, l'Anversois devançait le Néerlandais Koolhaas et l'Allemand Hirsch, ce trio emmenant un groupe d'une vingtaine de triathlètes.

Après une longue transition, ils enfourchèrent leur vélo sur une route humide imposant la prudence. Et ce fut Menno Koolhaas qui s'élança le premier à l'assaut des 180 km à vélo sur "Queen Highway". S'ensuivit un jeu de chaises musicales. Alors que Jonas Schomburg avait pris les devants au km 60, Marten pointait en quatrième position.

Le premier coup de théâtre tomba au km 65, quand Patrick Lange s'arrêta en bord de route. Si l'Allemand, triple vainqueur dont c'était la dernière participation, repartit, ce ne fut que pour rétrograder loin, très loin, avant d'abandonner en pleurs.

Au demi-tour à Hawi (km 90), Schomburg était toujours en tête mais, revenu de loin, Magnus Ditlev prit le relais au km 120 alors que Blummenfelt dépassait Marten Van Riel, lequel ne laissa pas le Norvégien prendre plus des vingt mètres réglementaires.

Marquardt et Iden pénalisés de trois minutes !

Nul ne parlait alors de Vincent Luis, partenaire d'entraînement de Marten, mais le Français roulait en cinquième position avec Ditlev, Marquardt, Barnaby et Laidlow en point de mire. Tour à tour, Marquardt et Iden se virent alors infliger une pénalité de trois minutes pour non-respect des distances entre concurrents.

À l'avant, Magnus Ditlev avait creusé un bel écart, bouclant les 180 km à vélo en 4h06.47, devant Laidlow, Marquardt et Barnaby. Suivaient Blummenfelt, Luis, Van Riel et Thompson tandis que Iden terminait le parcours à 9'19 ! Place au marathon sur "Ali'i Drive".

Le premier à "sauter" fut Sam Laidlow. Le Français abandonna, blessé à la jambe gauche, dès les premiers kilomètres à pied. Au km 5, Marten Van Riel pointait encore en septième position, mais accusait déjà un retard de 7'50 sur Ditlev. L'Anversois s'arrêta, repartit, mais vit presque tous ses adversaires le dépasser… Ce fut un calvaire. Au courage, il a terminé 36e, en 8h42.18.

Ce fut encore pire pour Magnus Ditlev qui avait l'air bien parti pour l'emporter, mais qui craqua complètement aux alentours du km 30. Tel un automate, le Danois tentait de poursuivre, se rafraîchissant, alternant la marche et la course, mais il ne put rien face à Vincent Luis et Gustav Iden, laissant même le podium s'envoler avant d'abandonner !

Solveig Lovseth s'écroule à 1,5 km de l'arrivée

Côté féminin, cette édition 2026 de l'Ironman d'Hawaï fut également dramatique. Après l'abandon de la Britannique Lucy Charles-Barclay, les genoux ensanglantés suite à une chute, la Norvégienne Solveig Lovseth s'est écroulée à 1,5 km de l'arrivée alors qu'elle était en tête avec plus d'une minute trente sur l'Américaine Taylor Knibb.

Titubant comme un pantin désarticulé, Solveig se coucha sur la route, tenta de se relever et alors qu'elle était assise sur le bitume, elle vit passer Knibb qui s'envolait vers la victoire en 8h36.29. Pire, elle ne put empêcher le retour de l'Allemande Philipp, deuxième en 8h39.34, et de la Suissesse Derron, troisième en 8h46.25.

Aucun doute : aucun n'oubliera ce samedi 10 octobre 2026.