"Nous n'étions pas si nuls", se réjouit l'entraîneur argentin, Facu Callioni. "Nous avons mieux joué que Cologne. Ils ont mis deux pc. Nous avons mis en place une organisation défensive très structurée. Au niveau individuel, tous mes joueurs étaient dans leur match. Mes cadres (Sarto, Macucci, Masson et Mendez) ont joué leur rôle. Les jeunes étaient là. Les nouveaux sont entrés dans la culture du club."

L'Orée n'était pas attendue à pareille fête. Lors du mercato, neuf joueurs avaient quitté le club dont des cadres comme Vincent Vanasch, Philippe Simar, Dorian Thiéry ou encore Lautaro Domene. "Depuis quelques années, nous avons construit des principes de jeu et une culture", poursuit le tacticien. "Nous avons dû digérer le départ de neuf joueurs à qui je rends hommage. Nous avons joué l'EHL grâce à eux. Nous sommes repartis avec une nouvelle équipe et un budget diminué."

Il y a un mois, l'Orée entamait la campagne belge avec la volonté de bâtir au plus vite une équipe capable d'assurer le maintien au plus vite. Cette qualification pour le Top 12 de l'EHL modifie la donne. Ce noyau a pris conscience de son potentiel même s'il reste beaucoup de boulot. "Pour moi, nous avons franchi une petite étape, mais je ne m'emballe pas. Nous avons sorti l'un des plus gros clubs de la planète. Cela donne confiance. J'ai vu mes joueurs aborder ces deux matchs avec une concentration maximale. Tous voulaient faire honneur à leur club et au hockey belge. Disputer une rencontre d'EHL n'arrive pas tous les jours. À l'Orée, nous ne savons pas si nous en rejouerons dans les prochaines années. À titre personnel, je suis fier et impressionné par mes gars."

L'Orée est souvent critiquée dans les médias malgré un passé récent très riche marqué par cette présence en EHL, un succès en Coupe de Belgique et des présences en play-off. "Nous avons appris à ne pas trop écouter les avis négatifs notamment dans les podcasts. Je suis fier de représenter ce club que j'ai rejoint comme joueur en 2008. J'y suis revenu en 2013 pour ne plus le quitter. Certains pensaient que nous ne ferions pas honneur à notre qualification. Ils se sont trompés."

Le coefficient belge en ressort grandi aussi. La Belgique conforte sa deuxième place.