Présente au Racing pour la quatrième saison, Emma Ponthieu avait porté le maillot du White Star lors de son arrivée en Belgique en 2018. Avant de franchir la frontière, elle avait porté le maillot de Lille. Depuis une petite décennie, elle est tombée sous le charme de la Belfius Women League. "Le championnat belge féminin est beaucoup plus professionnel qu'en France. Je le vois à chaque entraînement et aux matchs. Le niveau est forcément meilleur. La balle est plus rapide. L'implication de toutes les filles est très haute. J'ai quitté la France pour toutes ces raisons."

Et la très jeune trentenaire se plaît dans la capitale belge. "Ce championnat est un excellent mélange de jeu tactique, physique et technique. La tactique joue un grand rôle. Aucune équipe ne cherche un men to men chaque dimanche. Le physique ne suffit pas, mais reste la base."

La métronome dans le milieu du Racing a porté le maillot de l'équipe de France durant une quinzaine d'années. Elle n'a plus évolué dans le championnat de France depuis 2017. "Je ne connais pas bien le niveau des clubs français aujourd'hui. Il est meilleur qu'à l'époque. C'est certain. En équipe de France aussi, les progrès sont positifs. Dans les deux cas, nous partions de loin", poursuit celle qui a arrêté sa carrière internationale en mars dernier. En France, les clubs se concentrent surtout sur Paris et Lille voire Lyon et Bordeaux.

Et si l'équipe de France évoluait en Division Honneur, où se situerait-elle ? "C'est vraiment dur à dire. Honnêtement, je n'en sais rien. Les Bleues doivent progresser dans un contexte où le staff a complètement changé et où certaines filles sont parties. Le fonctionnement a changé. Cette reconstruction demande du temps et de la patience."

Elle n'envisage pas un retour dans son pays natal. Au Racing et à Bruxelles, elle a trouvé son bonheur à tous les niveaux. "Tant que je peux continuer à jouer au plus haut niveau en Belgique, je le ferai, parce que c'est quelque chose qui me plaît encore vraiment beaucoup. Sinon, je ne serais pas là aujourd'hui. Pour le moment, je me sens très bien en Belgique. Je veux rester."

Les matchs de la 5e journée

Antwerp – Uccle Sport 2-1

4e Sinia (0-1), 53e Victoria (1-1), 55e White (2-1)

Léopold – Racing 0-2

46e Moras sur pc (0-1), 69e Moras (0-2)

Wellington – Braxgata 2-2

7e Scheers (0-1), 16e Kresken (0-2), 50e Jennings (1-2), 54e Bonami (2-2)

Beerschot – Victory 2-1

28e Kelders (1-0), 65e Grinbaum (2-0), 67e Van Damme (2-1)

Louvain – Gantoise 4-2

7e Moors (1-0), 36e Young (2-0), 42e Toccalino (2-1), 66e Denef (3-1), 68e Verhees (3-2), 70e Denef (4-2)

Dragons – Watducks 4-0

3e Gil (1-0), 40e Cotter (2-0), 48e Granatto (3-0), 55e Magis (4-0)

Classement

1. Dragons 5 4 1 0 20 8 13

2. Gantoise 5 4 0 1 14 8 12

3. Louvain 5 3 1 0 14 7 11

4. Racing 5 2 2 1 8 5 8

5. Antwerp 5 2 1 2 5 6 7

6. Watducks 5 2 0 3 10 11 6

7. Beerschot 5 2 0 3 4 11 6

8. Wellington 5 1 3 1 8 11 6

9. Victory 5 1 2 2 10 11 5

10. Braxgata 5 1 2 2 5 8 5

11. Uccle Sport 5 1 1 3 6 9 4

12. Léopold 5 0 0 5 4 13 0

Le programme de la semaine

6e journée. – Dimanche (12h00) Victory – Antwerp, Racing – Dragons, Uccle Sport – Louvain, Watducks – Beerschot, Gantoise – Wellington, Braxgata – Léopold.