Des centaines de sportifs ont contribué à faire avancer la recherche pour la sclérose en plaques, samedi, au mont Sutton. Le Défi montagne SP, une compétition amicale, amasse des fonds pour Sclérose en Plaques Canada. Ce genre d’événements représente plus de la moitié des revenus de l’organisation.

On a déjà vu des avancées majeures, entre autres sur les techniques d'imagerie qu'on a contribué à financer, qui permettent aujourd'hui un diagnostic plus rapide et plus précis, puis également, ça nous permet de développer de nouveaux traitements qui ralentissent la progression de la maladie et qui offrent ainsi une meilleure qualité de vie aux personnes atteintes, explique la directrice principale du développement philanthropique pour la division du Québec chez Sclérose en plaques Canada, Julie Trudeau.

Cette sixième édition de l’événement en est une record. 334 personnes ont pris part au Défi montagne SP et plus de 190 000 $ ont été amassés.

Mme Trudeau remarque que ce sont de plus petits dons, mais de nombreux dons. Donc les gens sont aussi généreux, mais à la hauteur de leurs moyens. Il faut vraiment faire plus d'efforts qu'on en faisait avant.

Des centaines de personnes ont pris part à l'événement.

Photo : Salah Chtioui

Les participants sur la ligne de départ avaient le choix entre la course, la randonnée et le vélo de montagne. Cette dernière discipline demeure la plus populaire. Elle était autrefois la seule épreuve proposée pour l’événement, avant que l’offre soit élargie.

Les randonneurs ont d’ailleurs pu emprunter le sentier ludique de la montagne inauguré au début de la saison estivale, qui inclut des modules interactifs. Selon la directrice marketing du mont Sutton, Nadya Baron, cet attrait pourrait avoir suscité l’intérêt de nouveaux participants.

Ce qu'on voit un peu la dynamique ici, c'est qu'il y a des parents qui sont partis faire le défi de vélo de montagne. Les grands-parents sont partis avec les tout-petits dans le sentier ludique.

L'événement a vraiment quelque chose d'extraordinaire pour déplacer, réunir et sensibiliser les gens, puis vraiment se mobiliser pour une cause. Ça a un effet boule de neige, les gens participent en équipe, en famille.

Selon Mme Baron, l’événement est si populaire auprès des bénévoles qu’il faut inventer des tâches pour impliquer le plus de monde possible tellement ça va bien.