Les passagers du train 15 de VIA Rail entre Halifax et Montréal n’ont pas vécu un voyage de tout repos. Dans la nuit de mardi à mercredi, ils ont dû être transférés dans des autobus au milieu de la nuit, en raison d’un problème mécanique sur leur train. Ils arriveront à destination mercredi avec environ 6 h de retard.

De nombreux voyageurs prennent le train pendant les fêtes pour rejoindre leur famille.

C’est le cas de François Émond de Scoudouc au Nouveau-Brunswick. L’homme est monté dans le train à Moncton peu avant 16 h mardi. Il devait arriver à Sainte-Foy au Québec mercredi vers 7 h du matin. Finalement, il ne devrait arriver à destination que vers 13 h.

Ce contretemps est le résultat d’un problème mécanique sur le train. Dans la nuit, le train a dû être mis à l’arrêt au niveau de Sainte-Florence, au Québec.

François Émond explique qu’il s’est réveillé vers 0 h 45 alors que le train était immobile. Je me suis recouché. Vers 4 h du matin, ça cognait à la porte pour nous dire que des autobus allaient nous emmener parce que le train est en panne.

Finalement tous les passagers ont pu monter dans les autobus vers 6 h du matin, aidés des pompiers de la MRC de la Matapédia.

VIA Rail a affrété plusieurs autobus pour transporter les voyageurs du train en panne. Vers 6 h du matin, tous étaient à bord et le voyage a pu reprendre.

Photo : Radio-Canada / Pascale Savoie-Brideau

Pour François Émond, c’est la deuxième fois que la malchance survient. Ça nous a fait sourire, mon épouse et moi parce que c’est la deuxième fois que ça nous arrive. On était dans le train y’a trois ans le même jour, même voyage, même raison, mais la dernière fois on avait été moins chanceux. Le train avait viré de bord vers Moncton, ça nous avait fait 30 heures dans le train.

Mais l’homme prend la situation avec beaucoup de calme et de philosophie.

Ça arrive, c’est des bad luck [pas de chance]. Notre système ferroviaire a besoin d’update [mise à jour], ça c’est clair. Pour nous, c’est encore un bon moyen de voyager, c’est pas de stress. Ça nous fait de quoi à raconter ce soir plutôt que toujours les mêmes questions [le soir du réveillon] : "Comment ça va le travail?'" Là, on va avoir une histoire à raconter!

C'est la deuxième fois que François Emond connaît des retards majeurs de son train alors qu'il voyage pour passer le temps pour les fêtes en famille.

Photo : Radio-Canada / Pascale Savoie-Brideau

Ce nouvel incident ne va pas le décourager de prendre le train. Il souligne que la communication s’est grandement améliorée depuis la dernière fois. Il remercie également les employés de VIA Rail.

Le staff a été super généreux dans les informations. C’était ça mon plus gros problème avec VIA Rail la dernière fois.

C’est frustrant

Un avis partagé par Brenda Brideau, qui prend toutefois la situation avec un peu moins de sérénité que son compagnon de malchance.

C’est frustrant, même si on essaie de tirer le meilleur parti de la situation, explique-t-elle.

Brenda Brideau (au centre) se voit forcée de prendre son mal en patience alors que le train qui l'emmène passer les fêtes en famille est à l'arrêt total dans la vallée de Matapédia.

Photo : Radio-Canada / Pascale Savoie-Brideau

La dame déplore cette perte de temps dans le train qu’elle aurait pu passer en famille pour les fêtes. Ma fille est dans l’armée, je ne l’ai pas vue depuis 12 ans. Je n’ai jamais vu mon petit-fils autrement que via un écran d’ordinateur, il a 7 ans, raconte Brenda Brideau.

Elle regrette les six heures de perdues à l’arrivée qui lui aurait permis de passer plus de temps avec eux.

Des voyageurs remboursés

Toutefois, malgré la situation, elle préfère prendre le train que l’avion.

Elle devrait à nouveau avoir l’occasion de la prendre. VIA Rail offre aux passagers concernés par l’incident un remboursement total et un crédit voyage du montant du billet.

Dans un courriel, VIA Rail présente ses sincères excuses aux voyageurs pour la gêne occasionnée par cette perturbation.

D’après des informations de Pascale Savoie-Brideau