Le rapport 2025 de la médecin-chef de la régie de santé Vancouver Coastal, la Dre Patricia Daly, révèle que les surdoses sont désormais la première cause de mortalité chez les femmes enceintes ou dans l’année qui suit un accouchement.

Les cas de consommation de drogues toxiques pendant la période de grossesse sont également en hausse.

Ce constat m'a choqué lorsque j'ai découvert pour la première fois les données montrant que les surdoses sont la cause directe de près de la moitié des décès maternels post-partum au cours des 15 dernières années , a la Dre Patricia Daly, lors d’un point de presse, mercredi.

Intitulé Santé périnatale : Une étude sur les préjudices graves, ce rapport revient sur près de 10 ans de données autour de la consommation et l’exposition aux drogues toxiques pendant et après la période de grossesse.

Selon le rapport, de plus en plus de femmes consomment des drogues toxiques, excluant l’alcool, le tabac et le cannabis, lors de leur grossesse. Si leur nombre est limité à quelques cas chaque année, cette consommation entraîne des risques en cascade pour les femmes et leur enfant, selon l'auteure principale du rapport, la Dre Althea Hayden.

Ce sont des familles très vulnérables, a expliqué la médecin hygiéniste Althea Hayden lors du point de presse.

Il s'agit souvent de très jeunes mères qui ont elles-mêmes grandi dans le système de protection de l'enfance et qui, dans certains cas, sont encore sous la tutelle du ministère au moment de leur grossesse.

Dans beaucoup de cas, ce sont des gens qui manquent d’accès au logement et qui souffrent d’autres problèmes de santé importants ou de taux élevés de troubles mentaux, précise la docteure.

Le rapport démontre de grandes disparités selon les régions d’activité de la régie Vancouver Coastal. Dans la région Vancouver-Centre North, qui inclut le quartier du Downtown Eastside, la consommation de drogues dures a été enregistrée dans 6 % des grossesses. À Powell River, ce chiffre descend à 3 % et n’est que de 0,5 % à Richmond.

Moins d’accès aux soins, plus de consommation de drogues 

L’étude révèle également que de plus en plus de femmes n’ont pas accès à des soins adéquats lorsqu’elles sont enceintes. Ainsi, le nombre de femmes ayant plus de cinq rendez-vous pour des soins de santé prénataux lors de leur grossesse est en baisse. Dans les régions rurales, notamment sur la côte centrale de la Colombie-Britannique et dans la région de Bella Coola, entre 20 % et 40 % des femmes enceintes n’ont pas eu suffisamment de rendez-vous avec des professionnels de santé.

La proportion de la population ne bénéficiant pas de soins suffisants a doublé au cours de la dernière décennie.

D'après la docteure, ce manque de soins entraîne des effets à long terme sur la santé des mères et de leur enfant. Les cas de syphilis, une infection sexuellement transmissible, diagnostiquée pendant la grossesse, sont en hausse. Selon le rapport, les cas de syphilis congénitale, c'est-à-dire lorsque l’infection est transmise à l’enfant lors de la grossesse, sont en forte hausse. 

Alors que la régie de santé Vancouver Coastal n’avait enregistré aucun cas de syphilis congénitale entre 2009 et 2018, les cas sont en hausse depuis 2019 avec un pic à sept cas par an en 2023 et 2024.

Les Autochtones sont surreprésentés dans ces statistiques,  souligne le rapport.

Cela représente l’héritage de la colonisation, analyse Althea Hayden. Les personnes autochtones et les Premières Nations souffrent disproportionnellement des conséquences de la crise des drogues toxiques et cela est représenté dans ces statistiques.