Les Sabres de Buffalo ont freiné mardi soir les Canadiens de Montréal lors du quatrième match, égalisant la série 2-2. Mais les partisans du CH les plus optimistes se souviennent que leur équipe favorite a aussi connu une égalité 2-2 en première ronde d’élimination avant de se débarrasser du Lightning de Tampa Bay.

Encore une fois, ils étaient des milliers à s’être réunis à l’extérieur du Temple du Tricolore pour regarder le match sur des écrans géants.

Tout près de l’écran géant, Antoine, Alexis et Thalie sont arrivés à 16h pour être certains d’avoir de bonnes places.

Photo : Radio-Canada / François-Alexis Favreau

On est ici depuis 16 h, on est venus à tous les matchs, on est de vrais fidèles, lance Thali, fière de pouvoir regarder le match avec ses amis depuis les premières rangées de la foule compacte.

Et ils avaient chacun leur recette pour faire du prochain match un succès pour les Habs.

Écoute, il va falloir mettre plus de pression, plus d’échecs avant, on se laisse un peu glisser en backcheck [repli défensif], pense Antoine.

Pierre et Francis portent leurs vieux uniformes du Tricolore.

Photo : Radio-Canada / François-Alexis Favreau

Moi j'aimerais ça qu'ils ramènent un peu Gallagher sur la glace, pour donner du chien, souhaite quant à elle Isabelle, qui en était à son premier party de visionnement à Montréal, après avoir pu participer à ce genre d’événement à Edmonton lors des séries éliminatoires de 2024.

Cette dernière a d'ailleurs pu participer aux attractions à l’extérieur du Centre Bell avant le match, dont l'une consistait à « toucher du bois », mais pas n'importe lequel : le bois des bâtons de hockey de Patrice Brisebois et de Guy Carbonneau, à qui les partisans des Habs doivent la dernière coupe Stanley.

J'ai trippé avant le match, a lancé Isabelle. J’ai touché le bâton de hockey de Guy Carbonneau, j’ai même embrassé la bague de Gilbert Dionne!, qui était de l'alignement du CH lorsqu’ils ont remporté leur dernière coupe Stanley en 1993, mais rien n’y a fait, a-t-elle ajouté.

C’est décevant, mais ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient, a-t-elle lâché.

On pouvait « toucher du bois » au kiosque Rona, et pas n'importe lequel, celui des bâtons de hockey de Guy Carbonneau et Patrick Brisebois.

Photo : Radio-Canada / François-Alexis Favreau

Un jeu qui s’adressait notamment aux supporteurs les plus superstitieux (ou ceux simplement férus d’histoire), et auquel Nathalie et Olivier se sont également prêtés. On ne croit pas trop à ça [la superstition], mais les deux partisans reconnaissent que tous les moyens sont bons pour mettre les chances de leur côté.

Au tour des Sabres « d'avoir un but malchanceux »

Et que dire du gardien Jakub Dobes? Excellent, incroyable, à part la petite erreur tantôt, soutient Alexis, en référence au bond capricieux sur la bande, puis sur la jambière du gardien, menant au but de l'attaquant des Sabres, Tage Thompson, en deuxième période.

Le genre de but qui prend au dépourvu et qui agace les fans. C’est à leur tour [aux Sabres] d’avoir un but malchanceux, prescrivait un amateur dans la foule. Les dieux du hockey, maugréait un autre en portant les mains vers le haut.

La tension dans la foule s’est dissipée lorsque l’arbitre a refusé le but des Sabres.

Photo : Radio-Canada / François-Alexis Favreau

On peut dire que Jakub Dubes avait dû puiser dans sa réserve de chance lors du premier tiers.

Avant le « but malchanceux », un lancer de l’ailier droit des Sabres, Jack Quinn, a trouvé le fond de la mitaine du gardien de Jakub Dobes.

Ben non, Dobe l’a attrapé!, s’est exclamé un fan. Oui, mais sa mit a traversé la ligne, selon un autre.

Après une demande de visionnement des Sabres, le but lui a été accordé, mais une révision exigée par l’entraîneur Martin Saint-Louis a fait annuler le but pour de bon.

La foule a sauté de joie après le but d’Alex Newhook.

Photo : Radio-Canada / François-Alexis Favreau

Les partisans des Canadiens ont finalement poussé un soupir de soulagement lorsque Alex Newhook a marqué le premier but de la formation.

Et dire que, 12 secondes avant la fin de la première période, Cole Caufield donnait l’avance aux siens.

Le prochain match aura lieu à Buffalo jeudi.