Il était difficile de parler uniquement de l’aspect sportif, vendredi, à l’entraînement des Roses de Montréal. À 24 heures de leur premier match au Stade Saputo, les joueuses avaient déjà de quoi célébrer.

L’organisation montréalaise a annoncé jeudi que plus de 14 519 billets ont trouvé preneurs pour le duel de samedi contre les Tides de Halifax. Une foule qui permettra aux Roses d’établir un nouveau record d’assistance dans la Super Ligue du Nord (SLN).

La marque précédente, de 14 518 spectateurs, avait été établie le 19 avril 2025 au BMO Field de Toronto. Les Roses affrontaient alors l’AFC Toronto dans le tout premier match de l’histoire de la SLN. Un peu plus d'un an plus tard, c’est donc chez elles qu’elles feront tomber ce record.

Notre mantra, c’est : Montrer la voie. Laissez le chemin être sans limites. On veut montrer aux gens que les femmes jouent du bon soccer, mais aussi que c’est un sentier qu’on a créé pour les jeunes filles, a souligné avec un grand sourire l’entraîneuse-chef par intérim Maryse Bard-Martel.

La fierté était palpable vendredi au sein d’un groupe dont près de la moitié des joueuses sont originaires du Québec.

Les Roses de Montréal pourraient atteindre le sommet du classement de la Super Ligue du Nord avec une victoire samedi.

Photo : Crédit : Pablo A. Ortiz | Roses de Montréal

Le territoire québécois est un territoire de records. On l’a vu avec l’accueil du Tempo de Toronto et de la WNBA, ou avec la Victoire de Montréal. Et maintenant, avec les Roses, a fait valoir la directrice générale Marinette Pichon.

Le sport professionnel féminin a effectivement attiré certaines de ses plus grandes foules à Montréal au cours des dernières années. La Victoire de Montréal détient le record d’assistance de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), tandis que le Tempo de Toronto, première équipe canadienne de la WNBA, a récemment établi une nouvelle marque de la ligue au Centre Bell.

Samedi, ce sera au tour des Roses de le faire pour le soccer professionnel féminin au Canada.

« Un terrain historique pour tous les Montréalais »

La scène rend le record encore plus significatif. Vendredi, plusieurs joueuses des Roses foulaient pour la première fois la pelouse du Stade Saputo avec leur club. Sourires aux lèvres, elles découvraient le terrain sur lequel elles évolueront devant la plus importante foule de l’histoire de leur jeune ligue.

La surface elle-même avait de quoi réjouir les joueuses. Habituées au terrain synthétique du Stade Boréale, à Laval, elles auront droit samedi au gazon naturel du Stade Saputo. Mais au-delà de la qualité de la pelouse, c’est surtout ce que représente l'endroit qui faisait réagir.

Ça fait plaisir de jouer dans ce stade. De savoir que des petites filles peuvent croire en leur rêve et qu’elles puissent se dire : Un jour, moi, j’aimerais jouer au Stade Saputo, a souligné la vétérane française Charlotte Bilbault.

Avec ses 19 619 places, le Stade Saputo est aussi, derrière le Stade olympique voisin mais inactif, la plus grande enceinte de soccer au Québec.

Les Roses de Montréal affrontent les Tides de Halifax au Stade Saputo, ce samedi.

Photo : Crédit : Pablo A. Ortiz | Roses de Montréal

Pour Pichon, ancienne internationale française, l’occasion rappelle les grandes enceintes dans lesquelles elle a elle-même évolué au cours de sa carrière.

Je suis excitée de pouvoir voir évoluer les joueuses sur un terrain exceptionnel, devant un stade rempli. Pour nous, c’est un bon moment de faire passer un message clé dans l’évolution des Roses.

La symbolique est encore plus forte pour Marie-Yasmine Alidou. Native de Montréal, la nouvelle vedette des Roses a déjà foulé cette pelouse avec l’équipe nationale canadienne.

C’est un privilège de pouvoir jouer et compétitionner ici. Pour certaines des plus jeunes joueuses, ou celles qui n’ont encore jamais eu l’occasion d’y jouer, ce sera une expérience magique, a raconté Alidou.

Je venais voir des matchs à l’époque où l’équipe s’appelait encore l’Impact de Montréal, et j’ai de très beaux souvenirs ici. C’est un club historique, un terrain historique pour tous les Montréalais. C’est l’équipe qu’on regardait en grandissant.

Le match entre les Roses de Montréal et les Tides d’Halifax au Stade Saputo sera présenté en direct dès 14 h (HAE) sur ICI Télé et sur ICI Tou.tv.

Le Stade Saputo, un futur chez-soi?

Plus de 16 000 personnes sont attendues samedi. La capacité maximale du stade est de près de 20 000 spectateurs. Pour une journée au moins, les Roses auront donc un aperçu de ce que pourrait être la vie dans une enceinte beaucoup plus imposante que leur domicile actuel.

De quoi alimenter une question : pourrait-on les revoir plus souvent au Stade Saputo?

Les chiffres invitent encore à la prudence. En huit matchs à domicile cette saison, les Roses ont attiré en moyenne environ 2350 spectateurs au Stade Boréale, soit 43 % de sa capacité.

Mais pour une organisation qui n’en est qu’à sa deuxième saison d’existence, le succès de samedi permet au moins de rêver plus grand.

Ce serait un rêve de jouer dans un stade comme celui-ci et sur une pelouse comme celle-ci. Est-ce que ce sera au Stade Saputo ou ailleurs, ça, c’est encore trop loin pour le dire, a tempéré Pichon.

Les Roses de Montréal se sont entraînées au Stade Saputo ce vendredi, à la veille de leur rencontre face aux Tides.

Photo : Crédit : Pablo A. Ortiz | Roses de Montréal

La directrice générale ne cache pas cependant que l’idée de multiplier ce genre de rendez-vous fait son chemin.

C’est sûr que si les partisans répondent, ça restera dans un coin de notre tête de revenir dans un stade pareil et d’y vivre plusieurs matchs.

Forcément, on est contentes de savoir que c’est notre club qui a le record. On aspire à en avoir davantage. On aspire à revenir ici jouer au Stade Saputo à l’avenir et à avoir de nouveaux partisans, a partagé Charlotte Bilbault pour sa part.

Avant de penser au prochain rendez-vous, encore faut-il profiter de celui de samedi. Et les Roses pourraient ajouter une victoire sportive à celle déjà remportée aux guichets. Avec 31 points, Montréal peut dépasser le CF Rapide d’Ottawa (33 points) au sommet du classement de la SLN avec un gain contre Halifax.

L’effectif se rapproche de sa pleine capacité à l’approche des séries. La défenseuse Stéphanie Hill était de retour à l’entraînement cette semaine après une absence qui remontait au 13 juin.

Ève Périsset, arrivée à Montréal en même temps que Marie-Yasmine Alidou avant de se blesser dès son premier entraînement, se rapproche elle aussi d’un retour. Pichon espère revoir l’internationale française avant le début des séries éliminatoires.

La directrice générale a également indiqué qu’une nouvelle joueuse serait ajoutée à l’effectif d’ici la fermeture du marché des transferts de la SLN, le 31 août.