La Ligue canadienne de football (LCF) ne compte que neuf équipes et il arrive régulièrement qu’un joueur échangé puisse partager des informations avec ses nouveaux coéquipiers.

C’est le cas pour le quart-arrière des Elks, Cody Fajardo, qui a passé deux saisons avec les Alouettes avant de se retrouver à Edmonton.

Le quart-arrière de 34 ans a été le mentor de Davis Alexander, le quart des Alouettes qui a été nommé joueur par excellence de la dernière saison dans la LCF.

Il connaît ses habitudes, connaît en partie le livre de jeu de l’attaque montréalaise et connaît aussi bien la défense de l’équipe, car il l’a affrontée, lors de chaque entraînement, pendant deux saisons.

Durant la saison, avant les matchs contre les Alouettes, j’ai transmis certaines informations aux entraîneurs, avoue Fajardo. J’ai aussi donné mes observations après avoir regardé plusieurs de leurs matchs, renchérit le quart-arrière. 

Je suis prêt à tout pour permettre à notre équipe de gagner. Si c’est ce que ça prend, ça me fait plaisir de le faire.

Cody Fajardo n’est pas dupe, s’il connaît encore bien les Alouettes, il sait très bien que, tant la défense que l’attaque de l’équipe qu’il affrontera dimanche lors du match de la Coupe Grey, le connaissent aussi.

Je dirais que notre connaissance mutuelle est plutôt à leur avantage qu’au mien, mentionne-t-il. Ils peuvent mettre en place une formation que je n’ai jamais vue. C’est arrivé à Montréal cette saison, ils ont fait une chose que je ne les avais jamais vus faire. Ça m’a surpris et j’ai lancé une interception dans les mains de Tyrice Beverette, se rappelle Fajardo.

C’est plus facile pour eux de présenter un nouveau jeu que pour moi de changer qui je suis, alors je crois que l’avantage est en leur faveur.

Je ne peux pas me fier sur ce que je connais d’eux, je dois faire mon travail comme si c’était un adversaire que je ne connaissais pas, ajoute celui qui a aussi déjà porté les couleurs des Roughriders de la Saskatchewan. 

Échanger Fajardo, une décision difficile

Le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, admet que la décision d’échanger Cody Fajardo a été difficile.

Le directeur général et l’entraîneur Jason Maas voyaient Davis Alexander frapper à la porte et savaient déjà que celui-ci était rempli de talent.

Cody venait de nous aider à gagner la Coupe Grey et avait été nommé joueur le plus utile, mais l’année suivante, il s’est blessé et Alexander l’a remplacé, il nous a donné cinq victoires de suite, se souvient Maciocia. 

Avant de l’échanger, j’ai contacté Wally Buono, qui a longtemps été le directeur général des Stampeders afin de savoir comment il avait pris la décision à l’époque d’échanger Doug Flutie pour laisser la place à Jeff Garcia, puis d’échanger Garcia pour laisser la place à Dave Dickenson, raconte le directeur général des Alouettes. 

Il m’a répondu, que si j’étais rendu là et que j’étais en paix avec la décision, je devais le faire, ajoute-t-il. 

Je me suis alors assis avec Cody, je lui ai expliqué la situation et je lui ai demandé où il aimerait être échangé et lui disant que je ferais tout ce qui était possible pour répondre à sa demande.

Ce n'est pas toujours possible de répondre à la demande du joueur, mais cette fois, cela a été possible. 

Cody Fajardo a été échangé aux Elks, en retour d'un autre quart-arrière, McLeod Bethel-Thompson.

Le directeur général des Alouettes ajoute que, pour lui, les joueurs ne sont pas un numéro ou une marchandise dont il peut disposer. Il affirme que, derrière chaque joueur, il y a un être humain et que c’est important de toujours s’en souvenir.