Les deux recrues les plus attendues du camp d'entraînement des Remparts ne fouleront la glace que la semaine prochaine, mais d’ici à l’arrivée de Carter Meyer et James Scantleburry, l’état-major de l’équipe garde un œil particulièrement attentif sur l’imposant défenseur Bastien Michaud.

Choix de deuxième ronde des Remparts au repêchage de 2025, le Trifluvien a fait forte impression l’hiver dernier avec les Bears du collège Bishop’s, en Estrie. Ses 40 points en 45 matchs à la ligne bleue lui ont valu le titre de défenseur de l’année dans le circuit préparatoire nord-américain dans lequel évoluait l’équipe.

C’est un gars qu’on aime beaucoup depuis le début. Déjà l’an dernier au camp d’entraînement, il avait fait bonne impression, relate le directeur général des Remparts, Simon Gagné.

Défenseur droitier de 1 m 93 (6’4’’) et 93 kg (205 livres), Michaud est aussi tombé dans l’œil des autres DG de la LHJMQ. De sorte qu’il était très, très en demande en juin dernier, alors que Gagné remuait ciel et terre pour acquérir un choix de première ronde lui permettant de compléter l’acquisition de James Scantleburry.

Simon Gagné et son nouvel attaquant James Scantlebury (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf

Qu’à cela ne tienne, les Diables rouges ont préféré se départir d’autres jeunes joueurs. On a dû trancher, mais on est confiant qu’il va être un très bon défenseur pour nous. C’est un gros bonhomme qui va être difficile à affronter.

Dans l’œil des dépisteurs

Rencontré par Radio-Canada à sa sortie du premier match intraéquipe du camp des recrues, Bastien Michaud ne tenait rien pour acquis. Quelques départs à la ligne bleue lui laissent le champ libre pour percer l’alignement, mais le hockeyeur de 17 ans rappelle qu’il doit gagner son poste.

Il y a beaucoup de bons jeunes joueurs ici qui travaillent fort et qui veulent leur place. Je ne me fais pas d’attentes, mais je vais donner mon maximum pour faire partie de l’équipe.

Michaud a également hâte de se frotter à Scantlebury et Meyer, deux des meilleurs joueurs de son groupe âge au monde. À plusieurs niveaux, leur présence bénéficiera à tous les jeunes Remparts cette saison.

On peut s’attendre à une vingtaine de dépisteurs de la LNH dans les gradins à chaque match. C’est vraiment excitant pour nous, mais aussi pour les saisons à venir chez les Remparts. J’espère faire partie de ce groupe-là.

Les recrues des Remparts affrontent l’Armada de Blainville-Boisbriand dans un match hors-concours vendredi soir au pavillon Guy-Lafleur. James Scantlebury, Carter Meyer et les vétérans de l’équipe arriveront à Québec lundi pour le début du véritable camp d'entraînement.