Alors que les deux projets majeurs d’agrandissement des hôpitaux régionaux demeurent en phase de planification dans le budget 2026-2027, le ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Eric Girard, assure qu’ils passeront très bientôt en phase de réalisation et que les sommes sont réservées.

C’est ce que le député caquiste de Lac-Saint-Jean a assuré en entrevue un peu avant 18 h, soit après le dépôt du budget de son homonyme au ministère des Finances à compter de 16 h.

C'est un budget qui est sobre, qui est équilibré, mais qui vient répondre aux besoins de notre population, entre autres, au niveau de la santé. Vous le savez qu'on avait des priorités. Pour le bloc opératoire de Chicoutimi, on a les sommes nécessaires justement pour réaliser ce projet-là et l'urgence de l'hôpital de Jonquière, qui avait aussi un grand besoin à ce niveau-là, maintenant on a les sommes aussi, a déclaré le ministre régional, sans pouvoir préciser ces montants.

Les deux projets sont menés par le Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux (CIUSSS) du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Le ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Eric Girard, assure que les fonds sont réservés. (Archives)

Photo : Capture d'écran

Selon le député jeannois, le projet d’agrandissement de l’urgence jonquiéroise est plus avancé et les travaux pourront commencer cette année.

Ce que je peux vous confirmer, c'est que les travaux de l'urgence de Jonquière vont passer en phase réalisation. Donc, on parle de 2026. Pour ce qui est du bloc opératoire, tout dépend de l'organisation au niveau du CIUSSS. Je pense que c'est avec eux qu'on va être plus en mesure d'avoir les informations parce qu'il y a des étapes, a-t-il souligné.

Une rencontre aura lieu prochainement à ce sujet.

Ce que je peux vous dire en ce moment, c'est qu'il y aura une rencontre rapidement, on me parle d'ici une semaine à deux semaines entre Santé Québec et les gens du CIUSSS de notre région, justement pour discuter de tout ça parce qu'effectivement, il faut passer en dossier d'affaires et en phase réalisation et tout ça doit aussi être entériné bien entendu par le gouvernement, a-t-il ajouté.

Les projets

L’agrandissement du bloc opératoire de Chicoutimi avait été annoncé pour la somme de 500 M$ en mai 2022. Depuis, un stationnement à étages a été terminé, estimé initialement autour de 63,9 M$. L’excavation a aussi été faite en vue de construire un pavillon de logistique. Les travaux ne se sont pas poursuivis pour les autres phases, faute de fonds. C'est ce qui avait amené des médecins de l'hôpital à s'inquiéter pour la suite.

Les salles d’opération de l'hôpital de Chicoutimi, dans l’unité de chirurgie d’un jour, ne répondent plus aux standards de pratique ainsi qu’aux normes actuelles. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Anissa Leduc

Quant à l'urgence de Jonquière, les travaux sont désormais estimés entre 83 et 85 millions, avait révélé le député de Jonquière, Yannick Gagnon, en janvier. Il avait alors promis le début des travaux avant les élections d'octobre. L'urgence est depuis longtemps jugée vétuste,

Ce que dit le budget

L’annonce du ministre régional vient dans un sens contredire ce que contient le budget. L’agrandissement du bloc opératoire de l’hôpital de Chicoutimi est d’abord mentionné avec sept autres projets majeurs pour un montant total de 2,3 milliards de dollars, sans spécifier combien chacun recevra. La même mention se retrouvait dans le budget de l’an dernier, mais avec un montant de 2,9 milliards.

Par la suite, les deux projets se retrouvent dans la rubrique réservée aux projets en planification.

Le budget déposé mercredi après-midi conserve les projets des hôpitaux régionaux en mode de planification.

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Contrairement aux projets en phase de réalisation, il n’y a aucun montant attaché et prévu pour 2026-2027.

C'est tout à fait normal parce que c'est des règles administratives avec la vérificatrice générale. Donc ils sont en phase planification, mais ça va changer rapidement. Mais pour maintenir ces projets-là, même en phase planification, on doit avoir les sommes nécessaires pour réaliser ces projets-là, a assuré encore une fois le député de Lac-Saint-Jean.

Des réactions divergentes

Tout juste après le dépôt du budget, la députée péquiste de Chicoutimi, Marie-Karlynn Laflamme, se désolait de voir les projets d’agrandissement de l’urgence de l’hôpital de Jonquière et du bloc opératoire de l’hôpital de Chicoutimi demeurer en phase de planification, sans aucune somme attachée.

On est vraiment stationné dans une auto qui tarde à démarrer. Alors, pour moi, c'est une reconduction du budget de l'an passé. Ce qui fait en sorte qu’on n’a pas pu cueillir les fruits de ce qui s'est passé l'an passé dans le budget. Alors c'est une reconduction. Voyons ce qui va se passer cette année. Mais oui, c'est une déception effectivement pour le bloc opératoire de Chicoutimi, avait-elle réagi.

Le son de cloche était différent du côté du Syndicat des professionnelles en soins du Saguenay-Lac-Saint-Jean, où la présidente, Julie Boivin, avait été informée plus tôt par rapport aux confirmations.

Julie Boivin est la présidente du Syndicat des professionnelles en soins du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

C'est sûr que de recevoir les appels que j'ai eus aujourd'hui me confirmant que le projet de l'urgence de Jonquière et le bloc opératoire de Chicoutimi allaient aller de l'avant, c'est sécurisant pour les professionnelles en soin, c'est sécurisant aussi pour la population du Saguenay-Lac-Saint-Jean. C'est que de bonnes nouvelles qu'on a aujourd'hui, a-t-elle indiqué.

Malgré tout, elle attend de voir la construction débuter avant de se réjouir totalement.

J'ai hâte de voir les premières pelletées de terre des deux projets. C'est sûr qu'on va questionner sur l'échéancier qu’il va y avoir là pour ces projets-là, a ajouté la représentante syndicale des infirmières.

Finalement, sans surprise, le CIUSSS se réjouit de l'annonce.

Le CIUSSS du Saguenay–Lac-Saint-Jean accueille favorablement la progression de ses deux projets majeurs dans le Plan québécois des infrastructures (PQI), soit la construction du nouveau bloc opératoire de l’hôpital de Chicoutimi et la rénovation de l’urgence de l’Hôpital de Jonquière. Nous poursuivrons activement les démarches visant le maintien, l’amélioration et la modernisation de nos installations, a-t-il été mentionné dans une déclaration écrite transmise aux médias en soirée.

Pas de Centre d’innovation en aluminium

Par ailleurs, des sommes étaient attendues du côté de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) pour la création du Centre en innovation de l’aluminium (CIAL). 

Le budget n’en contient aucune mention.

Le recteur de l’UQAC, Ghislain Samson, était d’ailleurs à l’Assemblée nationale pour assister au dépôt du budget.

Tout au plus, l’UQAC recevra 1,5 million de dollars pour poursuivre la réfection de son pavillon principal amorcée en 2018. Jusqu’à maintenant, Québec a investi 18,4 millions dans ce projet de plusieurs phases, avec encore 18,2 millions à venir pour la période 2027-2036.

La réfection du pavillon principal de l'UQAC est amorcée depuis 2018. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Steeven Tremblay

Marie-Karlynn Laflamme, qui était encore récemment vice-rectrice à l’UQAC, se dit déçue de l’absence de la création du CIAL. Ce centre de recherche serait venu remplacer en partie ce que devait faire la Zone d’innovation aluminium (ZIAL), qui n’a jamais été créée.

On donne aussi le feu vert à la Zone d'innovation minière de Rouyn, ça on s'en réjouit évidemment, mais on a rien malheureusement pour le Centre d'innovation en aluminium. Et pourtant, on est aux prises avec des tarifs, avec une crise de l'aluminium et on n'est pas en mesure de nous consacrer le Québec comme des leaders dans la production d'aluminium, notamment dans la production d'aluminium vert, a-t-elle affirmé à ce sujet.