De nombreuses pré-maternelles connaissent des difficultés liées au progamme de subventions accordées pour les garderies.

La majorité des directeurs de programmes de pré-maternelle de la province qui ont répondu à une enquête menée par l'Association des programmes canadiens de la petite enfance (ACE) ont déclaré qu'ils prévoyaient de fermer avant ou pendant l'année scolaire à venir.

Je suis vraiment attristé pour les communautés qui dépendent de ces programmes préscolaires. Beaucoup d'entre nous ont passé des décennies à construire ces programmes pour nos communautés , déplore Krystal Churcher, propriétaire d'une école maternelle à Fort McMurray et présidente de l'ACE.

Le modèle actuel offre un financement à temps plein et à temps partiel pour les programmes de garderie avec un plafond fédéral de 15 $ par jour pour les parents, soit un total de 326,25 $ par mois pour une fréquentation à temps plein.

Alors que les programmes de pré-maternelle offrent des services de garde à temps partiel jusqu'à quatre heures par jour pour une tranche d'âge limitée, les garderies offrent des horaires prolongés pour des enfants de différents âges.

Cette disparité de financement a créé un système qui favorise un modèle agréé par rapport à l'autre, affirme Krystal Churcher, incitant les parents à choisir les programmes de garderie plutôt que les écoles maternelles en raison de frais moins élevés.

Lorsque la subvention pour les services de garde d'enfants est entrée en vigueur en avril 2025, elle a remplacé un programme qui aidait les familles à faible revenu pour les nourrissons jusqu'aux enfants d'âge préscolaire. 

Le gouvernement continue de défendre le nouveau système de subventions

Dans une déclaration écrite, le ministère de l'Éducation et des Services à l'enfance de la province explique qu'il savait que le secteur des services de garde fait face à de nombreux changements importants depuis la mise en œuvre de l'accord en 2022, et nous restons concentrés sur la promotion d'un système mixte et flexible qui reconnaît les rôles distincts que différents prestataires jouent dans le soutien au développement des enfants .

Le gouvernement provincial cherche à négocier un accord à long terme avec le Canada, un accord qui fonctionne pour les familles et les prestataires de l'Alberta et soutient un système d'apprentissage et de garde d'enfants durable et flexible pour les années à venir .

Mais pour Krystal Churcher, la province doit simplement égaliser les chances : Je pense que c'est juste un simple changement dans la manière dont ces espaces sont reconnus dans le cadre de la subvention pour l'accessibilité financière , a-t-elle déclaré. Cela aurait un impact significatif presque du jour au lendemain sur notre industrie.  

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Raquel Medina.