Un groupe de leadership des Premières Nations affirme que les tentatives visant à minimiser les « atrocités bien documentées » des pensionnats autochtones sont des manifestations de « racisme, de suprématie blanche et de violence coloniale », cinq ans après la découverte de fosses communes à Kamloops, en Colombie-Britannique.

L’Union des chefs des Premières Nations de la Colombie-Britannique affirme lundi que la Première Nation Tk’emlups te Secwepemc a pris une « décision courageuse » au moment où elle a formulé ce que l’Union qualifie de « vérité communément admise parmi les Premières Nations », à savoir que les pensionnats étaient responsables de la mort d’enfants autochtones.

La Première Nation a annoncé, le 27 mai 2021, qu’un géoradar avait confirmé la découverte des dépouilles de 215 élèves sur le site de l’ancien pensionnat de Kamloops, bien qu’elle se soit depuis montrée moins catégorique à propos de la découverte.

L’annonce initiale a déclenché une vague de désolation à travers le Canada, mais des critiques ont réclamé d’exhumer les corps pour prouver que des tombes avaient bel et bien été trouvées.

Le président de l’Union, le grand chef Stewart Phillip, affirme que « la conscience collective du Canada s’est fracturée » depuis la découverte de ce que l’Union estime être plus de 200 sépultures potentielles.

La vice-présidente de l’Union, Linda Innes, soutient que la « dénégation » concernant les pensionnats est promue par une « minorité bruyante » au Canada. « Les tentatives qui essaient de minimiser, de mettre en doute ou d’effacer les atrocités bien documentées commises dans les pensionnats ne sont rien d’autre que du racisme, de la suprématie blanche et de la violence coloniale », déclare M^me Innes dans un communiqué.