Sur le front des incendies, les pompiers ne relâchent pas leurs efforts dimanche pour poursuivre la surveillance des reprises et le traitement des braises encore vivaces dans le Var et en Gironde, où les zones touchées par les flammes n'ont pas évolué ces dernières heures. «Il n'y a pas d'évolution du périmètre du feu, donc les pompiers poursuivent le travail des points chauds et le traitement des lisières», a indiqué dimanche matin à l'AFP le préfet du Var, Simon Babre.

Mais la vigilance reste de mise : le vent, sous rafales, peut atteindre les 35 km/h, les températures dépassent parfois dans le département les 36°C et le taux d'humidité avoisine les 15-25%, a averti le commandant des opérations de secours, le lieutenant-colonel Christophe Pasquini, lors d'un point presse à la mi-journée. Dans le Var, le nouvel incendie qui a démarré vendredi, au sud de l'important brasier fixé il y a quatre jours près du massif du Gros Bessillon, a parcouru environ 1800 hectares, a précisé le préfet.

Au total, environ 6300 hectares de ce secteur de la «Provence verte» entre mer Méditerranée et gorges du Verdon, ont été parcourus par les flammes en douze jours. Quelque 2500 personnes ont dû être évacuées. Pour les 1500 pompiers déployés sur place, l'«objectif» est désormais de «rassurer la population» en faisant en sorte notamment que plus aucune maison «ne soit brûlée», a indiqué le commandant des opérations de secours.

«Rapidité épouvantable» à Correns

Dans le village de Correns (Var) aux allures de carte postale, plus d'une dizaine de maisons ont été détruites par le feu, selon la mairie. «Le feu s'est déplacé à une rapidité épouvantable. On voyait les flammes à tous les bouts de rue, c'était très anxiogène», a relaté la maire Nicole Rullan. Voitures calcinées, maisons aux vitres fondues, poteaux électriques aux fils pendus sur la route : le passage des flammes a laissé place à un paysage gris de désolation, a constaté l'AFP. «C'est d'une violence extrême. Correns, c'est verdoyant, c'est magique... C'était un jardin d'Eden», se lamente un autre habitant, Pascal Martinez, les yeux embués par les larmes, tout en continuant d'éteindre avec des bidons d'eau les fumeroles de son champ d'oliviers réduit en cendres.

C'est le quatrième brasier d'ampleur qu'affrontent les pompiers depuis le 19 juillet dans le centre du Var, territoire de vignes, de champs d'oliviers et de villages de pierre claire typiques. Ce département, coutumier des feux, se rapproche de l'année 2021, lors de laquelle il y avait eu 6841 hectares brûlés sur l'ensemble de la saison.

Actions de forestage en Gironde

En Gironde, où le mégafeu a dévoré 42 000 hectares en l'espace de onze jours, la situation était «stable» dimanche matin, selon la préfecture. «Le feu est contenu dans son périmètre malgré des secteurs actifs persistants sur Lège et Le Porge», deux communes dont les habitants n'ont pas encore pu regagner leurs foyers, a-t-elle ajouté dans un point de situation.

Si ce mégafeu, fixé depuis samedi, «n'évolue plus», il n'est toutefois pas «éteint», a rappelé la préfecture, en soulignant que «le niveau de vigilance feux de forêt reste en rouge». «Des reprises de feu à la marge dans les foyers encore actifs» ont eu lieu durant la nuit de samedi à dimanche, selon les pompiers. Selon le site de référence Info Pompiers, un feu dit «stabilisé» signifie que «le feu ne progresse pas, soit parce qu'il a atteint son plein développement et ne pourra pas aller au delà ou que les conditions ne permettent pas son développement».

Appuyés de moyens aériens «conséquents», les pompiers vont poursuivre dimanche des actions de forestage, consistant notamment à ouvrir des passages, couper la végétation et créer des pare-feux, ainsi que des actions de traitement des lisières, a expliqué le capitaine Nicolas Braz, du SDIS 33.

Les forêts s'enflamment d'autant plus facilement que la végétation et les sols sont très secs depuis des mois, un phénomène accentué par le changement climatique et les récentes canicules exceptionnelles. En Gironde, des sapeurs-pompiers ukrainiens, lituaniens et polynésiens sont attendus dimanche et lundi. Ce travail d'extinction pourrait bien durer «jusqu'aux pluies de l'hiver» et le feu couver pendant «plusieurs mois» en sous-sol sec et tourbeux, selon les pompiers. Ce fut ainsi le cas du feu déclaré en 2022 dans le département, resté chaud pendant deux ans et «encore sous surveillance».