Dans le cadre du Mois de la Francophonie, l'Université de Saint-Boniface présente une exposition de l'artiste multidisciplinaire métis franco-manitobain, Michel Saint Hilaire.

L'exposition « Une mini rétrospective » est une petite collection de peintures et de sculptures de l'artiste franco-manitobain Michel Saint Hilaire.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

La coordonnatrice du bureau de la vie étudiante à l'Université de Saint-Boniface, Aline Fréchette Halischak, a collaboré avec l'artiste quand elle travaillait au musée des Beaux-Arts de Winnipeg, où elle est restée 19 ans.

Quand j'ai eu une petite ouverture dans le calendrier pour alimenter le mois de mars, j'ai voulu le célébrer, déclare Aline Fréchette Halischak.

Je voulais quelqu’un de francophone et bien connu dans la communauté artistique franco-manitobaine. Michel cochait toutes les cases.

Aline Fréchette Halischak est coordinatrice du bureau de la vie étudiante à l'Université de Saint-Boniface depuis 2023.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Présentée comme une mini-rétrospective, l'exposition permet de voir des peintures et des sculptures passées de l'artiste retraçant le parcours artistique de cet artiste autodidacte et multidimensionnel.

L'exposition « Une mini rétrospective » est une petite collection de peintures et de sculptures de l'artiste franco-manitobain Michel Saint Hilaire.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Des thèmes universels

Michel Saint Hilaire a commencé sa carrière en utilisant principalement le crayon. Il a ensuite continué d'affiner sa pratique en explorant d'autres médiums, tels que la peinture, la sculpture et l'art de rue. Son travail de muraliste peut notamment être vu dans de nombreuses rues et sur les murs de bâtiments de Winnipeg.

L'exposition « Une mini rétrospective » est une petite collection de peintures et de sculptures de l'artiste franco-manitobain Michel Saint Hilaire.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Tu sais ce que Michel a pu faire pendant sa carrière et ça démontre un peu le rang des différentes choses qu'il peut faire. Il cherche toujours à aiguiser ses capacités, à aller plus loin, souligne Aline Fréchette Halischak.

Murale de l'artiste peintre Michel Saint Hilaire, au 70, rue Sherbrook, à Winnipeg. (Photo d'archives)

Photo : Michel Saint-Hilaire

Depuis des années, Michel Saint Hilaire peint et sculpte sa vision de la société, des paysages, l'environnement et les conséquences des activités humaines et les relations interpersonnelles.

Il y a beaucoup d'émotions dans ma vie et dans ce monde, il y a tellement de créations, des choses destructives, mais aussi positives, affirme l'artiste franco-manitobain.

Présenter une rétrospective de ses œuvres passées est un choix assumé et délibéré, car cette exposition offre un regard renouvelé sur des thèmes qui résonnent encore aujourd'hui.

Le tableau « Dust », de Michel Saint Hilaire.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Dans la toile Dust, exposée à la galerie The Muse du centre d’art Douglas Family, à Kenora, en Ontario, en 2020, l'artiste a voulu représenter l'environnement et comment les êtres humains manipulent les paysages. Les cercles présents sur la toile représentent l'activité humaine.

La toile « Stop For Gas », peinte en 2014, avec une technique mixte.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Dans la toile Stop For Gas, peinte en 2014, Michel Saint Hilaire célèbre les plaines en juxtaposant des formes géométriques et abstraites qui rappellent « la danse de la vie ».

Une approche artistique unique

Michel Saint Hilaire a toujours été influencé par la géométrie, les lignes et l'architecture. La précision du crayon de ses débuts lui a permis d'aiguiser ses compétences et de laisser libre cours à son imagination en proposant plus tard dans sa carrière des œuvres plus déstructurantes.

Le dessin m'a montré comment laisser faire les petites choses et créer des choses plus philosophiques, affirme Michel Saint Hilaire.

Son approche artistique est unique, dit Aline Fréchette Halischak.

« Away », une peinture inspirée de son voyage à Rome.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

Ses sculptures sont plutôt des œuvres qui sont des études de la forme humaine. Et puis, tu peux voir aussi une petite évolution vers le côté abstrait dans ses peintures, souligne Aline Fréchette Halischak. Moi, j'adore bien les lignes géométriques qui apparaissent dans des endroits très organiques, comme à l'intérieur des montagnes. Tout d'un coup, tu vas voir des lignes diagonales, des lignes horizontales et des lignes verticales, comme si c'est fait avec une règle.

L'art à l'Université de Saint-Boniface

« Recycled Air » (2019), de Michel Saint-Hilaire, est une œuvre réalisée en technique mixte (acrylique, huile et crayon) sur bois.

Photo : Radio-Canada / Annette Minka

À l'Université de Saint-Boniface, il n'y a pas de parcours en art. Offrir de l'art dans la galerie de l'établissement est un moyen pour Aline Fréchette Halischak de célébrer la culture et l'art visuel dans la communauté franco-manitobaine. C'est aussi l'occasion de rendre l'art visuel accessible à la communautaire universitaire.

C'est de pouvoir un peu inspirer la jeunesse ou les gens autour de toujours essayer de faire un peu d'art visuel de quelque sorte et malgré son parcours universitaire, précise Aline Fréchette Halischak.

Le vernissage de l'exposition intitulée Une mini rétrospective aura lieu jeudi, à 12 h à la galerie de l'Université de Saint-Boniface. L'exposition se poursuivra jusqu'au 14 mai 2026.