L'Ontario dévoile sa nouvelle stratégie pour les centres de données de l'Ontario. Le gouvernement assure que les nouveaux centres devront payer l'intégralité de leurs coûts d'électricité et se verront facturer un tarif plus élevé que les autres utilisateurs industriels.

Le gouvernement ontarien indique également avoir exclu le recours aux incitatifs financiers pour tenter d'attirer de nouveaux projets de centres de données.

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, note qu'il ne veut pas imposer de centre de données dans les communautés qui ne sont pas d'accord avec la venue de ces infrastructures.

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, dit vouloir développer une industrie de centre de données canadiennes pour empêcher que les données ontariennes aillent au sud de la frontière. (Photo archives)

Photo : La Presse canadienne / Sammy Kogan

Il précise que l'approbation des nouveaux grands centres de données reposera sur trois piliers : le développement économique, la protection des données et la souveraineté numérique, ainsi que l'investissement communautaire et la confiance du public.

Cette proposition survient alors que plusieurs municipalités de l'Ontario, dont Toronto et Hamilton, ont exercé des pressions sur la province pour obtenir des directives plus claires afin d'évaluer les nouveaux centres de données alimentant l'essor de l'intelligence artificielle.

Oakville est devenue cette semaine la première municipalité de la province à décréter un moratoire d'un an sur les centres de données, tandis que Mississauga doit se prononcer le mois prochain sur une pause similaire.

Électricité

La concurrence entre les grandes entreprises technologiques a alimenté une forte hausse de la demande pour les centres de données gourmands en énergie, des installations remplies de puces informatiques puissantes utilisées pour entraîner et faire fonctionner des modèles d'IA de plus en plus complexes.

Un bond important des demandes de raccordement au réseau électrique de l'Ontario par des projets de centres de données a été observé cette année.

Le mois dernier, la file d'attente comptait environ 7000 mégawatts de demandes liées aux centres de données, soit le double de ce qui avait été signalé en mars, selon la Société indépendante d'exploitation du réseau d'électricité (SIERE). La demande en électricité pour l'ensemble de la ville d'Ottawa tourne autour de 1000 mégawatts.

La plupart des projets en sont à leurs débuts et les chiffres peuvent fluctuer à mesure que des projets se retirent, se mettent en pause ou progressent, a indiqué la SIERE.

L'Ontario a adopté une loi l'an dernier donnant au ministre de l'Énergie le pouvoir de hiérarchiser et d'approuver les demandes de raccordement provenant de grands centres de données.

Avec les informations de La Presse canadienne