Les municipalités au Nouveau-Brunswick devraient bientôt pouvoir créer des sociétés à but lucratif pour produire de l'électricité verte grâce à des modifications proposées à la Loi sur la gouvernance locale. Cela comprend les énergies solaire, éolienne et hydroélectrique.

La loi permet déjà aux gouvernements locaux de construire sur leur territoire une installation de production, d’en être propriétaires, de l’exploiter pour leurs propres besoins ou pour vendre de l’électricité aux consommateurs ou à une entreprise de distribution d’électricité.

Le projet de loi que le ministre des Gouvernements locaux, Aaron Kennedy, a déposé mardi doit faciliter les choses en permettant aux conseils municipaux de déléguer certains pouvoirs aux commissions de services régionaux (CSR), dont celui d’emprunter de l'argent. Il permettra aussi aux gouvernements locaux de produire de l’électricité dans un but lucratif, tant qu’elle provient d’une source propre.

Aaron Kennedy est ministre des Gouvernements locaux et ministre responsable de Service Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Les changements qu’on fait peuvent améliorer la situation pour chacune des 77 municipalités de la province du Nouveau-Brunswick [...] si elles veulent travailler ensemble avec les CSR et d’autres municipalités près d’elles pour faire des changements, affirme le ministre Kennedy.

L’Alliance de l’énergie du Nord espère en profiter

D’entrée de jeu, c’est historique pour la province du Nouveau-Brunswick, souligne Mario Pelletier, maire de Bois-Joli et président de l’Alliance de l’énergie du Nord, en entrevue mercredi à l’émission La matinale, d’ICI Acadie.

Les modifications à venir changent complètement la donne pour les régions du nord de la province, selon Mario Pelletier. Ça va permettre aux communautés d’emprunter du capital, ce qui veut dire que le promoteur, 50 % pour lui, 50 % pour l’Alliance de l’énergie du Nord.

Mario Pelletier, maire de Bois-Joli, est aussi le président de l’Alliance de l’énergie du Nord.

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

L’Alliance de l’énergie du Nord, qui rassemble les CSR Restigouche, Chaleur et Péninsule acadienne, ainsi que les communautés autochtones d’Eel River Bar et de Pabineau, s'intéresse vivement à l’énergie éolienne.

Pour nous, ça va nous permettre d’aller plus loin lorsqu’on veut acheter des terrains, lorsqu’on va avoir des projets. Vous savez, on attend impatiemment avec Énergie NB 200 mégawatts pour notre alliance. Donc, ça va permettre de créer une richesse à nos conditions, par et pour nous, explique M. Pelletier.

Le projet de loi réjouit le maire de Kedgwick, Éric Gagnon.

Photo : Radio-Canada

Le maire de Kedgwick, Éric Gagnon, est tout aussi enthousiaste.

Que le parc éolien soit à Kedgwick, soit à Miscou, soit n’importe où dans le territoire de l’Alliance, on va être plus que satisfait. C’est un projet rassembleur, dit-il.

L’acceptabilité sociale, c’est toujours le premier critère. Donc, les gens vont être consultés dès le départ.

Les sociétés ainsi créées devront vendre leur production à Énergie NB, qui la vendra aux consommateurs selon ses propres tarifs, précise Mario Pelletier. Il s’attend malgré tout à d’importantes retombées économiques pour les communautés.

Pour nous, je pense qu’on est vraiment en train de créer quelque chose que tout le monde à la grandeur du Nouveau-Brunswick va pouvoir s’approprier pour enfin avoir du financement pour nos municipalités, nos villes, nos villages et les districts ruraux, conclut Mario Pelletier.

Avec des renseignements de Charles-Étienne Drouin