Un ensemble de muscles

Pour résumer, le périnée, c'est un ensemble de muscles qui vont du pubis au coccyx, nous dit Sarah Evrard, kinésithérapeute périnéale, périnatale et uro-gynécologique ( www.sarahevrard.com). "On distingue le périnée superficiel qui assure un rôle de continence et le périnée profond qui soutient les organes: utérus, vessie, rectum… C'est un socle qui assure de la stabilité et qui fonctionne avec la sangle abdominale, dont le muscle transverse."

Quand tout va bien, la contraction du périnée est un réflexe. Si vous contractez vos abdos, le périnée s'engage avec eux. Mais il arrive, pour diverses raisons, que ce réflexe ne soit plus tout à fait optimal. On peut le perdre en faisant du sport, notamment du cross-fit ou des sports avec impact, comme la course à pied intensive type marathon, ou après une grossesse. Car les grandes ennemies de cet ensemble de muscles, ce sont les hyperpressions. "Lors d'efforts importants on doit penser à gainer, à engager le périnée pour éviter ces hyperpressions ", explique Sarah Evrard. Certains gestes tout simples comme soulever un pack d'eau, porter un enfant, passer trop de temps aux toilettes (on sait que c'est un moment privilégié qui peut durer pour certains), ou se relever en tirant sur les abdos au lieu de se mettre sur le côté et même tousser ou éternuer peuvent, à force, abîmer le périnée.

Il ne faut pas stresser dès qu'on éternue, bien sûr, mais la répétition de ces hyperpressions peut avoir un effet néfaste. Et comme on ne s'en aperçoit pas tout de suite, on peut se retrouver avec un périnée qui a perdu en tonicité et qui doit être renforcé. "Les femmes vont plus rapidement consulter, notamment à certaines périodes de leur vie comme le post-partum ou la ménopause lors de laquelle la masse musculaire baisse." Mais les hommes peuvent également être concernés. Car tout le monde est doté d'un périnée. Dans leur cas, les consultations sont souvent liées à des interventions comme la prostatectomie, à des fuites ou des problèmes d'éjaculation. Les enfants qui ont des problèmes de constipation ou de pipi au lit peuvent aussi suivre une rééducation.

Les premiers signes d'un périnée affaibli, on l'a dit, ne se voient pas forcément. Il vaut donc mieux prévenir que guérir et mettre en place de bonnes habitudes. "Les fuites sont souvent ignorées mais une petite goutte, c'est déjà trop", avertit la kiné. Rien d'alarmant, cependant, ça ne veut pas dire que vous risquez une descente d'organes, juste qu'il serait temps de faire un petit bilan. "Tout est 'rattrapable'", ajoute encore Sarah Evrard. D'où les séances de rééducation avec un professionnel qui donne des exercices adaptés.

Attention aux mauvaises pratiques

Au cabinet, Sarah Evrard travaille parfois avec une sonde périnéale reliée à un ordinateur qui enregistre les contractions du périnée et permet de visualiser sa force. On trouve facilement ce genre de sonde sur internet mais selon la kiné c'est relativement inutile d'investir dans une sonde pour travailler chez soi. Elle met également en garde contre certains exercices qu'on peut trouver sur les réseaux sociaux. Une mauvaise posture peut en effet rendre l'exercice beaucoup moins efficace. "Les abdos 'crunch' par exemple sont à éviter absolument car ils provoquent des hyperpressions."

Elle rappelle également qu'après un accouchement il faut en moyenne deux ans au corps pour récupérer. Reprendre trop vite une activité sportive intensive sans avoir obtenu l'aval d'un spécialiste peut avoir des effets néfastes sur le périnée, les abdominaux, le dos, bref tout le corps. Certaines retrouveront rapidement la forme quand d'autres auront besoin de plus de temps. Il faut rester patiente, s'écouter et ne pas brûler les étapes.