HOCKEY. Bien de l’eau coulera sous les ponts d’ici le prochain repêchage de la LNH. Qu’à cela ne tienne, les meilleurs espoirs de la LHJMQ ont rivalisé d’adresse, de vitesse et de créativité, mercredi soir, sur la glace du centre Slush Puppie de Gatineau.

Dans le cadre du second Match des espoirs de la LHJMQ, l’équipe Lafleur a fait preuve d’opportunisme pour s’imposer par le pointage de 7-2 sur l’équipe Crosby. Malgré l’écart de buts, l’affrontement a été chaudement disputé sous les yeux de 160 recruteurs de la LNH, sans oublier des dépisteurs de talent de la NCAA.

Au sein de l’équipe gagnante, Filip Kovalčík et Jan Láryš, des Voltigeurs, ont eu leur mot à dire dans ce résultat. Employé à profusion, le défenseur slovaque a obtenu une passe sur le sixième but des siens.

«C’était un match assez rapide, a raconté Filip Kovalčík à sa sortie du vestiaire. Je me suis amusé avec les gars! J’ai rencontré plusieurs nouveaux visages. J’ai profité du moment. Bien sûr, je suis content du résultat, mais maintenant, il faut se remettre au travail à Drummondville.»

Filip Kovalčík, Jan Láryš, Mathys Fortin et Dérik Morin ont pris la pose après la partie. (Photo : Ghyslain Bergeron)

L’arrière de 6 pieds, 2 pouces et 187 livres n’était pas entièrement satisfait de sa performance. «Je m’attendais à plus de ma part, a-t-il expliqué. Je n’ai pas été à la hauteur de mes attentes, mais je dois continuer à travailler fort et mieux jouer match après match.»

Envoyé dans la mêlée à mi-chemin en deuxième période, Jan Láryš a repoussé 16 des 17 tirs dirigés vers lui. Le gardien tchèque, qui participait à cet événement annuel pour une deuxième fois, a notamment frustré Louis-Étienne Haley à quelques reprises en troisième période.

Au sein de l’équipe Crosby, Mathys Fortin a été victime de quatre buts sur 13 lancers durant les 30 dernières minutes de jeu. Le jeune gardien des Voltigeurs a néanmoins sorti sa jambière, puis sa mitaine pour empêcher Alexis Joseph de compléter son tour du chapeau.

De son côté, Dérik Morin a inscrit un but en fin de match. L’attaquant recrue des Voltigeurs a surpris Jan Láryš avec un tir du côté du bloqueur.

Déryk Lemaire insatisfait

L’équipe dirigée par Serge Beausoleil misait également sur Déryk Lemaire, qui est originaire de Saint-Majorique-de-Grantham. Coupable d’une pénalité coûteuse en début de rencontre, le jeune attaquant des Tigres de Victoriaville a vu beaucoup d’action pendant le reste de la soirée.

Filip Kovalčík et Déryk Lemaire en action au Match des espoirs de la LHJMQ. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«C’était le fun, mais je pense que j’aurais pu en donner un peu plus, a commenté Déryk Lemaire après la partie. Personnellement, je ne suis pas très content de mon match, mais j’ai tout le reste de l’année pour me prouver. Je vais juste continuer de construire là-dessus et m’améliorer à tous les jours.»

L’ailier de 6 pieds, 2 pouces et 194 livres a distribué quelques solides coups d’épaule.

«C’est mon identité. J’ai essayé de m’impliquer physiquement, de gagner mes batailles à un contre un et de lancer des rondelles au filet», a expliqué Déryk Lemaire.

(Avec la collaboration de Ghyslain Bergeron)