La sécurité dans le centre-ville est un enjeu majeur de l’élection municipale à Thompson. Les trois candidats s’accordent sur les défis auxquels fait face le centre névralgique du nord de la province, mais leurs plans de match pour y remédier diffèrent.

Un sondage commandé par CBC/Radio-Canada et mené par la firme d’Abacus Data en août suggère que la sécurité est un enjeu majeur pour les résidents de Thompson interrogés. Près de 8 répondants sur 10 disent se sentir moins en sécurité dans la ville du Nord, par rapport à il y a 4 ans.

Je ne vais pas réinventer la roue, admet le candidat Duncan Wong qui propose de mieux faire respecter la loi. Nous avons beaucoup de règles, la GRC sur place, il faut juste faire respecter ces mesures. Même les systèmes d’aide et le programme de logements de transition, il faut le faire fonctionner, souligne-t-il.

L’itinérance est en hausse depuis plusieurs années à Thompson. Lors du dernier décompte, aussi appelé Point-in-time count, en 2025, 260 personnes en situation d’itinérance ont été identifiées. C’est 21 % de plus qu’en 2024 et près du double de 2022.

Oswald Sawh prévoit de s’occuper des problèmes de comportements dans le centre-ville en priorité s’il est élu. Il faut collaborer avec ceux qui travaillent auprès de ces personnes, mais aussi veiller à ce que des programmes, tels que notre unité de lutte contre la criminalité, gérée par la GRC, et nos propres agents de sécurité communautaire, travaillent main dans la main et disposent de ressources suffisantes, explique-t-il.

Dans une entrevue donnée en septembre à l’émission radio de CBC Information Radio, Colleen Smook a souligné le travail mené par la nouvelle unité de répression contre la criminalité, fruit d'une collaboration entre la Ville et la GRC.

La mairesse sortante dit vouloir équilibrer les besoins en sécurité et les ressources financières que cela demande. Oui, je voudrais tout régler mais je sais que les contribuables ne veulent pas une augmentation de 10 % des taxes, rappelle-t-elle.

La mairesse sortante prévoit donc de continuer le travail réalisé avec les gouvernements fédéral et provincial pour recevoir de l’aide à Thompson et dans les communautés environnantes.

Oswald Sawh veut améliorer la transparence et la communication

Oswald Sawh a été conseiller municipal entre 2002 et 2010, avant de faire une pause dans la politique. Il a été élu à nouveau en 2022. Il est également l’un des fondateurs de la Thompson Humane Society.

Oswald Sawh plaide pour plus de transparence et de communication avec les résidents de Thompson.

Photo : Radio-Canada / Eric Westhaver

Pendant ces cinq derniers mois, j’ai été de plus en plus frustré de ce que je voyais dans la ville et au sein du conseil.

Comptable de profession, il propose d’améliorer la transparence du conseil municipal en rattrapant le retard des audits financiers de la Ville. Les habitants de Thompson ne disposent en réalité d'aucun document externe, notamment financier, leur permettant de savoir comment le Conseil municipal s'est acquitté de ses fonctions au cours des trois dernières années en matière de gestion financière, déplore-t-il.

Il veut également mettre en place un espace pour que la communauté donne son avis sur le travail du conseil. C’est quelque chose que nous avions pendant longtemps et qui nous a été enlevé, déplore-t-il.

Il faut faire un effort pour les logements des aînés, dit Duncan Wong

Duncan Wong est conseiller municipal depuis 12 ans. Il est également entrepreneur dans le domaine de la construction.

Duncan Wong promet une meilleur gestion des infrastructures s'il est élu maire de Thompson.

Photo : Radio-Canada / Eric Westhaver

En 12 ans, j’ai appris beaucoup de choses sur le lobbying, la politique et la bureaucratie, c’est le temps de prendre le rôle de leader.

L’entrepreneur veut mettre plus d'efforts dans les logements pour aînés, notamment grâce à des partenariats public-privé. Ces personnes ont construit Thompson à l’époque, elles ne devraient pas devoir déménager hors de la ville lorsqu’elles vieillissent, assure-t-il.

Duncan Wong propose aussi d’améliorer les infrastructures, notamment en travaillant sur les routes, les nids de poule, le déneigement et les bris d’aqueducs. Selon lui, son expérience dans la construction lui sera utile pour mener à bien ces projets.

Colleen Smook a des projets inachevés

Colleen Smook a été la première femme mairesse de Thompson en 2018 et elle se présente pour un troisième mandat. Elle espère que les résidents de Thompson lui donneront leur confiance pour terminer plusieurs projets entamés.

Colleen Smook se présente pour un troisième mandat. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Chelsea Kemp

Les choses ont tellement évolué, même au cours des 12 années que j’ai passé au conseil municipal, à travailler avec les itinérants, les différents programmes, le travail avec le gouvernement fédéral.

Colleen Smook n’était pas disponible pour une entrevue dans les délais requis pour cette publication, mais elle s’est exprimée au micro de l’émission de CBC Information Radio en septembre. Lors de cette entrevue, elle a mentionné sa volonté de voir construire une maison pour la jeunesse. Il faut travailler avec nos jeunes, insiste-t-elle.

Les candidats à la mairie se rencontreront lors d’un forum ouvert au public le 22 octobre à 19 h, au théâtre Letkemann du R.D. Parker Collegiate. Les candidats au conseil municipal tiendront leur forum le 20 octobre à 19 h, au même endroit.

L’élection aura lieu le 28 octobre, et le vote par anticipation a commencé jeudi et se poursuit jusqu'au samedi 17 octobre.

Avec des informations de Marcy Markusa et Eric Westhaver