Pendant que la chasse au chevreuil bat son plein sur l’île d’Anticosti, et que les chasseurs d’orignaux n’ont plus qu’une ou deux fins de semaine pour rapporter leur trophée à la maison, le Syndicat des agents de protection de la faune du Québec dénonce, encore cette année, que le nombre d’agents est insuffisant dans la région.

Quelques effectifs auraient été ajoutés en juillet : un agent au bureau de Sept-Îles, deux à Baie-Comeau, ainsi qu’un agent en prêt de service à Havre-Saint-Pierre.

Cependant, pour le président du syndicat, Martin Perreault, leur nombre reste fortement insuffisant. Le syndicat presse le gouvernement d’agir pour renverser la vapeur et rétablir une présence sur le terrain.

Les bureaux ne comportent qu’un ou deux agents, tandis que d’autres sont toujours vides, rappelle-t-il au micro de Côte à Côte, mardi. Il dénonce la situation année après année, et pourtant, il reste insatisfait de ce qui se passe sur la Côte-Nord.

Depuis plusieurs années, on nous dit qu’il va y en avoir d’autres, mais il n’y en a pas. Parfois, les choses bougent un peu trop tard, comme quand ils ont envoyé des agents sur l’île d’Anticosti deux jours avant la fin de la chasse.

Nombre d’agents de la faune

Sur l'île d'Anticosti, le bureau est toujours vide, cette année, rapporte Martin Perreault. Selon lui, de tels effectifs ouvrent la porte au braconnage.

Et l’utilisation de technologies, comme des drones ou les réseaux sociaux, ne compense pas la présence sur le terrain. Les agents font ce qu’ils peuvent avec le peu d’effectifs. Entre patrouille et signalements, ils doivent prioriser selon l’urgence d’une situation.

Même si une cohorte d'étudiants par année obtient son diplôme, le nombre de bureaux affichés resterait insuffisant pour combler tous les besoins. La cohorte de 2027 pourra postuler dans 15 bureaux, selon Martin Perreault, mais il existe en tout 60 points de services. Les nouveaux diplômés n’auront donc pas la possibilité de postuler dans la plupart d'entre eux.

Il ne faut pas abandonner les petits bureaux qui fonctionnent à un ou deux agents. C’est une question d’efficacité, de sécurité des agents et de sécurité de la population, demande-t-il.

Le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs n'a pas encore accepté notre demande d'entrevue.