Brock Purdy a lancé trois passes de touché et les 49ers de San Francisco ont aisément battu les Rams de Los Angeles 27-7 lors du premier match de saison disputé en Australie dans l'histoire de la NFL.

Purdy a amassé 205 verges aériennes contre l'inefficace défense des Rams, jeudi, devant 100 021 spectateurs au Melbourne Cricket Ground. Il a rejoint Mike Evans, Demarcus Robinson et Deebo Samuel dans la zone des buts.

La capitale du sport en Australie a savouré sa première véritable expérience de football américain, marquée par la victoire écrasante des 49ers. Ces derniers avaient déjà conquis le cœur de nombreux Australiens en débarquant à Melbourne une semaine plus tôt que les Rams, qui n'ont fait qu'un aller-retour en arrivant jeudi matin.

Une ambiance de fête régnait dans le stade, malgré un coup d'envoi donné le vendredi matin pour capter les heures de grande écoute aux États-Unis.

Le public a assisté à un nouveau chapitre mémorable de cette rivalité de la Division ouest de l'Association nationale. Les 49ers ont dominé les Rams, favoris pour remporter le Super Bowl avant le début de la saison, grâce à une supériorité évidente, tant en attaque qu'en défense.

Kyren Williams a inscrit le premier touché de la NFL en Australie grâce à une course de cinq verges au début du deuxième quart, mais les Rams ont connu une véritable débâcle. La troupe californienne n'avait pas perdu par un écart supérieur à sept points depuis novembre 2024.

Si l'attaque menée par Purdy a réalisé suffisamment de coups d'éclat pour l'emporter, la défense des 49ers a tenu en échec le quart Matthew Stafford. Le lauréat du plus récent titre de joueur le plus utile de la NFL n'a complété que 15 de ses 25 passes pour des gains de 155 verges.

Les 49ers ont contenu la meilleure attaque de la saison dernière en ne la laissant marquer qu'une seule fois. Ils sont même parvenus à stopper Stafford sur une tentative de faufilade en quatrième essai à la porte des buts au troisième quart.

Myles Garrett, qui a reçu le titre de joueur défensif de l'année en 2025, est resté quasiment invisible à ses débuts avec les Rams, après avoir raté une grande partie du camp d'entraînement en raison de douleurs physiques. Il n'a réussi aucun plaqué.

Avant le match, les discussions ont beaucoup porté sur les méthodes de préparation radicalement différentes des deux équipes. Les 49ers ont cherché à se rapprocher du public local, tout en adaptant leur horloge biologique, tandis que les Rams sont restés chez eux jusqu'à moins de deux jours du coup d'envoi, conservant l'horaire de la Californie.

Les deux équipes ont fait preuve d'une certaine lenteur, compréhensible en raison du botté d'envoi à 10 h 35 heure locale, mais la course pour un majeur de Williams a fini par enflammer le public. Les quarts ont ensuite échangé des interceptions avant que Purdy, après un début hésitant, trouve Robinson pour un touché de 39 verges.

Les 49ers ont accéléré le rythme après la pause. Un retour de botté d'envoi de 45 verges de Samuel a ouvert la voie à un touché d'Evans, son premier avec sa nouvelle équipe.

Les Rams ont progressé profondément dans la zone payante, mais après que Puka Nacua eut été stoppé à quelques centimètres de la ligne des buts, la défense des 49ers a fermé la porte à Stafford.