C'est au coup de 6 h 45 jeudi que le traversier L'Héritage 1 prendra la mer depuis Trois-Pistoles en direction des Escoumins, lançant ainsi sa saison.

Le capitaine du navire Jean-Phillipe Denis-Rioux aurait souhaité lancer le début de saison plus tôt cette année, en raison des bris du côté de la traverse à Rivière-du-Loup. On a évalué la possibilité de le faire, mentionne-t-il au téléphone.

Or, le risque était trop grand, sans l'appui de la Société des traversiers du Québec, qui n'a pas répondu à sa demande, rapporte-t-il. On ne peut pas runner à perte, avoue M. Denis-Rioux.

La saison commence ainsi jeudi, à raison d'une traversée aller-retour par jour, sauf durant le week-end de la fête de la Reine. Néanmoins, le capitaine n'exclut pas la possibilité d'ajouter une traversée supplémentaire tellement la demande est forte. C'est la folie dans les réservations, vu la situation à Rivière-du-Loup, explique-t-il. On est plein pour la fin de semaine.

Après un report d'un mois, la nouvelle saison du service de traversier entre Rivière-du-Loup et Saint-Siméon doit cependant se mettre en branle jeudi matin.

Jean-Philippe Denis-Rioux s'attend à un été achalandé considérant le conflit tarifaire qui perdure avec les États-Unis. Toute l'industrie touristique pense ça, ajoute-t-il.

La saison de L'Héritage 1 s'étirera jusqu'au 21 octobre.