BASEBALL. Le Saint-Fred demeure le roi de la montagne dans la Ligue de baseball senior de la Vallée-des-forts (LBSVF).

Le club drummondvillois s’est imposé par le pointage de 8-6 sur les Pirates dans le cinquième et ultime match de la finale, jeudi soir, sous la pluie, au parc Robert-Lebel de Chambly. Défaits dans les deux premiers duels de cette série, les champions en titre du circuit n’ont jamais baissé les bras. En signant trois victoires consécutives, les Brewers sont ainsi venus à bout des champions de la saison régulière.

Joint au bout du fil quelques minutes après ce triomphe, David Bentamy a exprimé toute sa fierté envers ses coéquipiers.

«On dirait que je n’y crois pas! Ça sort d’un film, cette histoire-là, a lancé celui qui est à la fois joueur et directeur général du Saint-Fred. On tirait de l’arrière 2-0 en finale contre l’équipe qui a fini première au classement général. C’est la seule équipe contre laquelle on avait subi plus de défaites que de victoires cette année, mais on n’a jamais arrêté d’y croire.»

Le Saint-Fred met la main sur le trophée des champions pour une deuxième année consécutive. (Photo : Youri Briza)

«En ce moment, c’est de l’excitation, de la joie et un grand sentiment d’accomplissement», a ajouté le voltigeur de droite.

Pas moins d’une cinquantaine de supporteurs du Saint-Fred se sont déplacés à Chambly pour encourager leurs favoris.

«On est arrivé ici avec l’appui de nos partisans, a raconté David Bentamy. C’était fou! On avait l’impression de jouer à la maison. Je pense que cette énergie-là nous a amenés jusqu’à la fin. Je suis content pour le monde qui s’est déplacé et qui a pu vivre ça avec nous autres.»

«Cette année, on sentait vraiment le soutien de Drummondville, a-t-il poursuivi. L’énergie du stade pendant les séries, c’était fou!»

Le plaisir d’être ensemble

Au-delà du talent et de la détermination, les joueurs du Saint-Fred forment une véritable famille aux yeux de David Bentamy.

«On n’a pas de joueurs vedettes dans notre équipe, mais on est vraiment un tout qui ne fait qu’un. On est une belle équipe qui se complète à merveille, mais avant tout, on est une belle gang d’amis qui a du plaisir à jouer au baseball ensemble.»

«Il y plus de 20 ans d’écart entre notre joueur le plus jeune et notre vétéran le plus vieux, a poursuivi le passionné de baseball. L’étincelle qui nous unit, c’est le plaisir de jouer au baseball, le plaisir d’être ensemble, entre boys! On passe nos étés ensemble. Rajoute à ça nos familles, nos amis… On voulait absolument mettre la main sur ce trophée-là pour vivre ce feeling-là jusqu’au bout.»

Les joueurs du Saint-Fred ont pris la pose avec leurs proches et leurs amis. (Photo : Youri Briza)

À l’image du Brock, qui a savouré quatre championnats entre 2015 et 2019, dont deux dans la LBSVF, le Saint-Fred s’impose de plus en plus comme un incontournable dans le paysage sportif drummondvillois.

«On dirait qu’il y a de plus en plus de morceaux de puzzle qui arrivent d’année en année : les partenaires, les fans, l’ambiance autour de l’équipe. C’est vraiment incroyable!»

Ce noyau devrait être de retour la saison prochaine, alors que le Saint-Fred sera en quête d’un troisième championnat consécutif.

«Je pense que tout le monde va revenir pour avoir du plaisir à jouer au baseball entre chums. Je n’ai aucun doute. Un three-peat qu’on appelle ça! Pourquoi pas?», a lancé David Bentamy.

L’histoire du match

Attaquant la partie avec aplomb, le Saint-Fred a pris les devants 2-0 dès la manche initiale. Après avoir vu les Pirates créer l’égalité 2-2, les Drummondvillois ont connu des poussées de trois points en troisième manche et à leur quatrième tour au bâton.

«La première manche a un peu dicté l’allure du match, a affirmé David Bentamy. On a fait deux points. Dès le départ, on a senti qu’on était capable d’en mettre sur le tableau. On y a cru tout de suite. Après ça, on a vraiment été opportunistes au bâton.»

Les doubles champions de la LBSVF savourent le moment. (Photo : Youri Briza)

Détenant une avance de 8-3, les Brewers ont vu l’adversaire réduire l’écart à deux points en sixième manche. Les champions en titre sont toutefois parvenus à étouffer cette remontée en fin de septième manche.

Dans le camp des vainqueurs, Frédéric Boucher a produit deux points grâce à un simple opportun en troisième manche.

«Fred a répondu présent pendant les séries, a souligné David Bentamy. Il a été capable de faire les gros jeux aux bons moments.»

Maxime Lemaire et Pierre-Olivier Perreault ont également produit deux points chacun. Les frappeurs drummondvillois ont totalisé neuf coups sûrs, profitant notamment de trois erreurs de l’adversaire.

Au monticule, les lanceurs du Saint-Fred ont permis huit coups sûrs. Le partant Jonathan Cardin a cédé sa place à Nathan Petit-Fréchette après quatre manches de travail. Le releveur Dylan Gagnon a mis fin au match en retirant Samuel Fagnan sur trois prises.

«Notre groupe de lanceurs s’est levé, a affirmé David Bentamy. Ils ont tenu la meilleure équipe offensive en respect tout au long de la série.»