Après les régions de la Capitale-Nationale, de Chaudière-Appalaches et du Bas-Saint-Laurent, le service provincial de transport médical héliporté interhospitalier est lancé au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Plus de 50 patients ont été transférés depuis le lancement du nouveau service à la mi-juin.

La province était, jusqu'à tout récemment, la seule au pays à ne pas avoir de service public du genre.

L'intérieur de l'hélicoptère est aménagé pour faire plusieurs techniques de soin, comme une mini salle d'urgence. C'est un lieu plus restreint, mais il y a vraiment tout ce qu'il faut pour faire des interventions cliniques à bord, c'est-à-dire stabiliser un patient, réanimer. Il y a possibilité de faire des transfusions sanguines, d'avoir un patient avec un respirateur, explique Julie Asselin, directrice du consortium provincial interétablissements-EVAQ.

Ce nouveau mode de transport du Programme d’évacuations aéromédicales du Québec (EVAQ) dessert les régions situées entre 75 et 250 km de distance des grands centres. Cette option permet de couvrir la zone grise qui existait entre le transport ambulancier et l'avion-hôpital.

Si on prend un transport terrestre qui durait quatre heures, donc allez-retour huit heures, ça veut dire que toute cette période-là, le médecin, l'infirmière ou l'inhalothérapeute qui serait à bord de l'ambulance n'est plus disponibles pour offrir des soins cliniques dans sa région, expose Dominic Chaput, directeur des services préhospitaliers d'urgence à Santé Québec.

L'idée du modèle de transport médical héliporté, ça permet de laisser l'équipe médicale dans sa région. Donc, c'est un gain significatif, ajoute-t-il.

Le gouvernement souhaite construire des héliports dans les principaux hôpitaux de région pour économiser du temps. Un héliport sera d'ailleurs construit à l'hôpital l'Enfant-Jésus, à Québec. (photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Seuls trois centres hospitaliers à travers la province disposent d'un héliport, dont celui de Chicoutimi. Un autre est actuellement en construction à Roberval.

La volonté québécoise, c'est de mettre en place un réseau d'héliports à travers le Québec. Ce qu'on met en place, c'est un système intermodal. Par exemple, l'hélicoptère va atterrir sur un site d'aéroport à proximité de l'hôpital, on va faire un petit bout de chemin avec un transport terrestre en ambulance et l'hélicoptère va pouvoir se rendre dans un centre hospitalier, puis pour le dernier bout de transport, on va réutiliser une ambulance, rapporte Dominic Chaput.

Santé Québec espère, au cours des prochaines années, permettre aux paramédics de faire appel aux hélicoptères directement sur le terrain.