Routes incontournables pour les voyageurs comme pour le transport de marchandises, les réseaux ferroviaires relient non seulement des pays, ils permettent aussi aux Etats de se structurer, de contrôler, voire de conquérir de vastes territoires. Les trains à grande vitesse sont au cœur d’une compétition mondiale. Invité : Antoine Pecqueur, journaliste et auteur de "Géopolitique du rail" Présentation : Laurent Huguenin-Elie Au sommaire : 00:00 La bataille du rail 02:04 Le rail, puissant outil géostratégique 05:57 Antoine Pecqueur: "C'est une bataille géopolitique mondiale qui se joue en Afrique, sur le train" 11:36 Train à grande vitesse, la Chine et le Japon en concurrence sur le marché asiatique 14:05 Antoine Pecqueur: "La Chine, c’est le plus grand réseau de voies ferrées" au monde 17:23 Sur le continent américain, l’enjeu des trains de marchandises 19:34 Antoine Pecqueur: "Les Etats-Unis ont joué un rôle de pionniers dans le développement ferroviaire" 24:17 En 1957, lancement du Trans Europ Express, incarnation d’une Europe décloisonnée Avec près de 900 km de voies ferrées, Rail Baltica est le plus important projet de ligne à grande vitesse en Europe. Un chantier gigantesque qui a pour objectif de relier Varsovie, en Pologne, à la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie. Même si ces trois pays ont intégré l’Union européenne en 2004, le réseau ferroviaire balte utilise actuellement encore l'écartement des rails de type russe (1 520 mm), hérité de l'ère soviétique, ce qui le rend incompatible avec l'écartement standard européen (1 435 mm), utilisé dans la plupart des autres pays de l'Union européenne. "C'est leur dernière dépendance à la Russie finalement, le ferroviaire. Ils ont changé leur système électrique il y a quelques mois. Et donc maintenant, ils attendent Rail Baltica pour ainsi permettre une connexion directe avec le reste de l'Union européenne", précise dans l'émission Géopolitis Antoine Pecqueur, journaliste et auteur de "Géopolitique du rail", qui suit de près ce projet. Le chemin de fer est un outil de connexion pour les passagers et les marchandises, mais aussi – particulièrement dans le contexte de la guerre en Ukraine - militaire. "Parce qu'évidemment, aujourd'hui, l'OTAN développe sa présence sur ce flanc [est de l’Europe NDLR]. Face aux tensions géopolitiques, le train est un outil central, stratégique." Grosse facture et délais La date d’achèvement complète de la ligne était initialement prévue pour 2026, puis repoussée à 2030. Mais des délais s’annoncent : "En 2030, à mon avis, ce ne sera pas prêt intégralement. Le scénario le plus crédible, c'est qu'il y ait différentes portions de la ligne qui seront mises déjà en activité à ce moment-là", estime Antoine Pecqueur. Actuellement chiffrée à 24 milliards d'euros, la facture du projet Rail Baltica a déjà beaucoup augmenté par rapport à ses débuts. Financé à 85% par l'Union européenne, les 15% restants sont censés être pris en charge par les Etats baltes, qui ont dû en parallèle augmenter leur budget de défense en réponse à l'évolution de la situation sécuritaire en Europe. "Est-ce que l'Union européenne, qui déjà finance énormément, est prête à davantage mettre au pot pour ce projet ? Les pays baltes l'attendent : ils ne peuvent pas mettre davantage. Ce sont des petits pays, ce chantier est majeur. (…) Quand on voit l'enjeu, la question ukrainienne, combien le train est essentiel et combien cette partie-là est plus que jamais au cœur des tensions, on peut penser que oui. Mais les négociations vont être ardues d'un point de vue budgétaire. La balle, aujourd'hui, est dans le camp de l'Europe", conclut Antoine Pecqueur. Le site de Géopolitis : https://www.rts.ch/emissions/geopolitis/ #train #rail #ferroviaire