Une cérémonie funéraire publique en l'honneur du pianiste Oliver Jones, décédé le 22 juillet à l'âge de 91 ans, se tiendra jeudi dans une église historique du quartier de la Petite-Bourgogne.

Oliver Jones, figure emblématique du jazz montréalais, sera honoré à l’Union United Church, où il a commencé à jouer du piano à l’âge de cinq ans.

Cette église occupe une place particulière dans l’histoire de la Petite-Bourgogne, un quartier qui a longtemps constitué le cœur de la communauté noire de Montréal et qui a vu naître certains des pianistes de jazz les plus influents du Canada, notamment Oscar Peterson, sa sœur Daisy Peterson Sweeney et Ilene Bourne.

La cérémonie est prévue à 13 h et devrait rassembler un grand nombre de proches, d’amis, de musiciens et de membres de la communauté.

Des écrans géants seront installés pour permettre aux personnes qui ne pourront pas entrer dans l’église d'assister à la cérémonie. Des places assises à l'extérieur, en nombre limité, seront aussi mises à la disposition du public à partir de midi.

Une chapelle ardente mercredi

Avant les funérailles, la Ville de Montréal organisera une chapelle ardente, mercredi, de 13 h 30 à 19 h 30, dans le Hall d'honneur de l'hôtel de ville de Montréal.

Oliver Jones s’est bâti une carrière internationale acclamée qui s’est étendue sur plus de sept décennies. Faisant de lui l’un des pianistes de jazz les plus éminents du Canada.

Malgré son succès mondial, il est resté attaché à ses racines, se produisant chaque année au Festival international de jazz de Montréal, de 1981 à 1999.

Au cours de sa vie, il a remporté une multitude de prix. Il a aussi reçu des doctorats honoris causa et s’est vu décerner l’Ordre du Canada, ainsi que le Prix de la réalisation artistique des Prix du Gouverneur général pour l’ensemble de son œuvre.