L'attente est terminée. Le Centre de ski Mont-Bélu, à La Baie, a officiellement lancé sa saison. Après deux ans d'absence, sa réouverture marque la fin du conflit de travail qui avait paralysé les activités pendant plus de six mois. C'est un retour qui était très attendu par les skieurs qui peuvent enfin dévaler les pistes.

La neige tombée durant la fin de semaine a permis l'ouverture de quatre pistes, dimanche, pour le plus grand plaisir des skieurs et des planchistes.

C'est une place qui n'est pas trop loin de chez nous, donc ça fait bien. Les pistes sont belles, sont poudreuses. Ça fait du bien et c'est plaisant, a indiqué l’amateur de sports de glisse Ethan Gallant.

C'est l'une des meilleures années de vente de billets en 20 ans pour le centre de ski.

Photo : Radio-Canada / Anissa Leduc

On était fébrile, aujourd'hui, de retrouver notre centre. Après une année de fermeture, c'est merveilleux de voir les jeunes qui sont au rendez-vous, a souligné le skieur Jean Boudreault.

Conflit de travail

Le Mont-Bélu n'a pas pu démarrer ses activités, l'an dernier, en raison d'un conflit de travail.

À l'automne 2024, la direction avait dû renoncer à lancer sa saison en raison d'une grève générale illimitée menée par la quinzaine d’employés saisonniers, dont la convention collective était échue depuis un an.

Mais cet hiver, la situation est de retour à la normale. Le conflit de travail s’étant réglé le 28 mai dernier.

Le vice-président du Syndicat des employés du Centre de ski Mont-Bélu, Frédéric Gagnon.

Photo : Radio-Canada / Anissa Leduc

On est content de revenir. Une année d'arrêt pour des négociations, puis un conflit de travail, ça laisse un peu des traces, a avoué le vice-président du Syndicat des employés du Centre de ski Mont-Bélu-CSN, Frédéric Gagnon. Nous, tout ce qu'on veut, c'est repartir sur un nouveau pied, partir avec une saison toute neuve. On veut que le monde profite de leur montagne, c'est ce que les gens méritent.

De grandes attentes

Les attentes pour la saison sont particulièrement élevées, selon le directeur général de la station, Frédéric Perron. Il demeure toutefois très optimiste.

Je pense que ça va être une excellente saison. Il me semble qu'on va avoir un hiver neigeux. Alors, ça voudra dire que les skieurs seront au rendez-vous.

L'engouement est indéniable. Il s'est traduit par une vente record de laissez-passer saisonniers.

On avait certaines craintes. Est-ce que la population va revenir? Est-ce que la population va être fâchée? Nos indicateurs prouvent que c'est vraiment l'effet contraire. On a vendu plus de passes en prévente que dans les 20 dernières années, a ajouté le directeur général.

Frédéric Perron est le directeur général du Centre de ski Mont-Bélu.

Photo : Radio-Canada / Anissa Leduc

En effet, de nombreux skieurs présents lors de l'ouverture affirment qu'ils avaient très hâte de dévaler de nouveau les pentes du centre de ski baieriverain.

C'est vraiment le fun, ça fait du bien de refaire du ski ici et de ne pas être obligé de faire 2h de route pour aller au Valinouët. C'est vraiment pratique, a souligné Jérémie, un skieur.