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Le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, estime qu’un seul mandat n’est pas suffisant pour finir le travail entamé alors qu’il prépare ses arguments en vue des élections municipales de 2026.

Lors de son entrevue de fin d’année avec Radio-Canada, Scott Gillingham a jugé que ses trois premières années au pouvoir ont été marquées par de grandes décisions nécessaires, mais qui n’ont pas fait l’unanimité.

Le maire souhaite maintenant avoir plus de temps pour mener ses projets à terme. Je pense que nous avons fait de bons progrès durant ce mandat, mais il y a encore tellement de travail à faire.

À la suite d’une mince victoire en octobre 2022, il a supervisé le plus grand changement dans l'histoire de Winnipeg Transit. De plus, il a fait face à une crise de l’itinérance et tenté d’accélérer le développement immobilier.

Les autobus de la Winnipeg Transit accumulent du retard aux heures de pointe.

Photo : Radio-Canada / Victor Lhoest

S’attaquer au système d'autobus et créer un nouveau réseau relève d’une envie de s’attaquer à des dossiers de longue haleine, selon le maire. Il reste néanmoins conscient que le lancement en juin avait été accompagné par un vent de critique.

Je ne suis pas entièrement satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées. C’était la bonne décision à prendre, mais au bout du compte, plus d’ajustements sont nécessaires que ce que j'espérais initialement.

Le contrôle des frais de transport que nous avons adoptés cet automne permet de récupérer de l’argent perdu, et surtout faire des autobus des endroits sécuritaires.

Sécurité publique

La sécurité dans le centre-ville est un enjeu politique qui a pris de l'importance à l'Hôtel de Ville.

Scott Gillingham assure que la Ville répond à la situation sur plusieurs volets. Il souligne la création d’une équipe de sécurité communautaire en plus du renforcement visible des règlements et d’une présence policière.

M. Gillingham soutient que le nombre de crimes signalés au centre-ville est en diminution depuis les deux dernières années. Il soutient toutefois que la perception de cet enjeu a peu changé.

La Ville compte demander du financement fédéral l’année prochaine pour l’initiative Safe Winnipeg. Si la demande est approuvée, l’argent permettra de coordonner différentes organisations de première ligne, notamment le Service de police de Winnipeg.

Habitations et itinérance

Des débris du campement de personnes en situation d’itinérance dans Mostyn Park ont été déplacés par la Ville le 10 décembre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Rudi Pawlychyn

Le nombre croissant de personnes en situation d’itinérance et de bâtiment vacant incendiés ont aussi requis beaucoup de ressources de la Ville.

Nous n’avons pas assez de logements. C’est le problème auquel on s'attaque lorsqu'on touche à l’itinérance, a-t-il expliqué.

Scott Gillingham définit le rôle de la Ville comme étant responsable d’accélérer les autorisations et d'enlever les barrières réglementaires. Il ajoute qu'il faut réformer les règlements sur le zonage afin d'augmenter la densité de la circulation sur des artères principales de la ville.

Il rappelle aussi la pression causée par la population de Winnipeg, qui a grandi de 80 000 personnes en quatre ans, selon lui. Le nombre de personnes en attente d’un logement social est à son plus haut niveau depuis cinq ans.

Élections municipales en vues

Alors que le maire se prépare aux élections de 2026, les membres du conseil municipal devront décider de se représenter ou non.

Scott Gillingham n’a pas exclu la possibilité pour lui ou les membres du conseil d’appuyer certains candidats d’ici le prochain vote des Winnipégois.

Le maire a aussi nommé ses deux priorités : Assurer le financement pour la dernière phase des rénovations de la station d'épuration du North End et mettre sur pied un quatrième service d’urgence pour répondre aux appels liés aux troubles de santé mentale.

Avec les informations de Cameron MacLean