Les quelque 464 000 électeurs de la Ville de Hamilton sont appelés aux urnes le 26 octobre dans le cadre d'un scrutin qui pourrait être influencé par les enjeux de logement et de l'itinérance.

La mairesse Andrea Howarth, l'homme du milieu d'affaires Keanin Loomis, ainsi que le conseiller municipal Rob Cooper, sont les trois principaux candidats dans la course à la mairie.

Le politologue de l'Université McMaster Peter Graefe estime que les électeurs se prononceront sur la hausse de l'impôt foncier ces dernières années, ainsi que la crise de l'itinérance et du logement.

Hodari Twagirayezu déplore qu'il consacre 60 % de son salaire à payer son loyer d'environ 2300 $. Comment puis-je survivre avec ça?, se demande le résident de Hamilton. Le logement c'est trop cher pour nous.

Pour Fatemeh Khalatbari, le problème le plus important est l'itinérance. Il faut prendre l'action pour améliorer la situation partout à Hamilton, dit-elle.

Fatemeh Khalatbari pense que l'itinérance est l'un des problèmes les plus importants à Hamilton.

Photo : Radio-Canada / Annie Poulin

Selon les données de la Municipalité, 2037 personnes sont actuellement sans logis dans la ville d'environ 570 000 habitants. Le Bureau de la responsabilité financière (BRF) recensait environ 3750 itinérants par année à Hamilton entre 2022 et 2025.

Le loyer moyen s'est quant à lui accéléré de manière continue depuis 2016. En 2025, le loyer d'un appartement d'une chambre était d'environ 1343 $ par mois.

Horwath défend son bilan

Mme Horwath, l'ancienne cheffe du Nouveau Parti démocratique (NPD) de l'Ontario, affirme que la Municipalité a augmenté de façon considérable la construction de logements abordables durant son mandat et qu'elle a réduit les redevances d'aménagement : des frais que doivent payer des promoteurs immobiliers.

La mairesse de Hamilton, Andrea Horwath, tente de nouveau d'être élue. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bobby Hristova

Nous faisons toute sorte de travail en ce qui concerne l'itinérance et nous sortons les gens des campements afin de les placer dans des logements de transition et des logements avec services de soutien, dit Mme Horwath.

La mairesse sortante affirme toutefois que la Municipalité ne peut s'attaquer à l'itinérance seule et que les autres niveaux de gouvernement doivent l'appuyer.

Loomis critique

Keanin Loomis affirme que l'abordabilité est l'un des enjeux les plus importants chez les électeurs, étant donné la quantité d'impôts payés et le peu de services que nous obtenons. Le taux d'imposition foncière a augmenté de 5,6 % en 2025 et de 3,87 % l'année suivante.

M. Loomis soutient que Hamilton a sans contredit besoin de construire davantage de logements. Le processus menant à la construction de logements, ajoute-t-il, est présentement trop long.

Il estime que la population n'a pas confiance en leur municipalité.

Une campagne pas gagnée d'avance

La réélection n'est pas dans le sac pour Mme Horwath. En 2022, Mme Horwath a été élue avec une avance d'uniquement 1663 voix devant M. Loomis, qu'elle affronte de nouveau cette fois-ci.

Le professeur Graefe estime qu’il très concevable qu'elle ne soit pas réélue. La mairesse sortante, dit-il, a tenté de prendre la voie du centre durant sa campagne. Mais les électeurs, poursuit-il, pourraient se poser des questions par rapport à sa gestion de certains dossiers.

Le professeur de science politique Peter Graefe estime que l'élection n'est pas gagnée d'avance pour Andrea Horwath.

Photo : Radio-Canada / Annie Poulin

Il donne en exemple un contrat controversé qui a été accordé à une entreprise pour l'installation de micromaisons destinées aux sans-abri.

Je pense que ça sera difficile pour Mme Horvat de se faire réélire, car elle a perdu les appuis d'une partie du groupe qui l'a élu. Puis je ne pense pas qu'elle a pu grandir par beaucoup ses appuis au centre, analyse Peter Graefe.

Le candidat Rob Cooper n'était pas disponible pour une entrevue.

Avec les informations d'Annie Poulin