Le Canadien a sorti un lapin de son chapeau lors de son premier match après le congé de Noël, mais cela ne lui a permis d’obtenir qu’un seul point.

Gage Concalves et Brayden Point ont fait mouche en tirs de barrage et le Lightning de Tampa Bay a gagné 5-4 après avoir gaspillé une avance de trois buts en troisième période face à la formation montréalaise, dimanche au Benchmark International Arena.

Les deux attaquants du Lightning ont déjoué Jacob Fowler du côté de la mitaine. À l’autre bout de la patinoire, Jonas Johansson s’est dressé devant Ivan Demidov et Cole Caufield.

Le Lightning avait repris les activités samedi et avait dépensé beaucoup d’énergie dans une victoire de 4-2 contre les Panthers de la Floride.

Le Canadien a toutefois été incapable de profiter de ses occasions en début de match, puis le Lightning a pris son envol en deuxième période, avant de voir ses rivaux remonter la pente durant le dernier tiers.

Juraj Slafkovsky a récolté deux buts et une aide, alors que Demidov et Noah Dobson ont aussi marqué lors de la poussée du Canadien (20-12-6) en troisième période. Fowler a effectué 18 arrêts lors des 65 minutes de jeu.

Nikita Kucherov a réussi un doublé, tandis que Nick Paul et Pontus Holmberg ont inscrit les autres buts du Lightning (22-13-3). Johansson a arrêté 32 lancers avant la fusillade.

Le Canadien jouera son prochain match mardi, quand il rendra visite aux Panthers.

Un match en montagnes russes

La première période a été dominée par le Canadien, qui a eu l’avantage 11-3 au chapitre des tirs au but.

Cependant, Johansson a été intraitable. Il a réussi son plus bel arrêt sur un tir sur réception de Caufield, durant un avantage numérique du Tricolore.

Le vent a ensuite tourné en deuxième période, et le Lightning a été plus opportuniste que son adversaire.

Kucherov a ouvert la marque après 2:28 de jeu lors d’une échappée, quelques secondes après que Demidov eut fracassé son bâton en voulant tirer en zone du Lightning.

Johansson a continué de connaître un fort match, frustrant Brendan Gallagher sur un tir à bout portant du bas de l’enclave.

Le Lightning a encore une fois joué de chance sur la séquence qui a mené à son deuxième but, à 12:11. La passe de Slafkovsky en zone neutre a atteint un juge de ligne, permettant à Point d’organiser une contre-attaque en surnombre. Kucherov a trouvé le fond du filet à la deuxième occasion.

Peu après un arrêt de Fowler contre Brandon Hagel, sur une autre échappée du Lightning, Paul a porté la marque à 3-0 en faveur du club local à 14:49. Il a profité d’un retour après un tir d’Oliver Bjorkstrand lors d’une attaque à deux contre un.

Le Canadien a finalement touché la cible après 66 secondes de jeu en troisième période. Demidov a profité d’une courte remise de Slafkovsky pour battre Johansson.

Le Lightning a vite freiné l’élan du Canadien en répliquant 34 secondes plus tard. Holmberg a fait dévier un long tir de Bjorkstrand et Fowler n’y a vu que du feu.

Slafkovsky a relancé à nouveau le Tricolore en déjouant Johansson grâce à un bon tir de l’enclave du côté de la mitaine à 9:16.

Dobson a ensuite réduit l’écart à un seul but avec 7:43 à faire, à l’aide d’un tir précis du côté du bouclier.

Slafkovsky a finalement ramené tout le monde à la case départ avec 3,8 secondes à écouler au cadran. Il a marqué grâce à un puissant tir à partir du cercle des mises en jeu à la gauche de Johansson.