Le leadership du grand chef de l’Organisation des chefs du Sud (SCO), Jerry Daniels, est remis en question pour la troisième fois en deux ans, alors qu'une motion réclame un vote à bulletin secret sur son avenir.

CBC/ Radio-Canada a obtenu copie d’une motion réclamant la tenue d’un sommet extraordinaire des chefs afin de voter, à scrutin secret, sur le maintien ou non en fonction de Jerry Daniels.

La motion a été déposée par le chef de la Première Nation du lac Manitoba, Cornell McLean, et appuyée par la cheffe de la Première Nation de Bloodvein, Lisa Young. Le document a déjà été transmis aux 33 Premières Nations membres de la SCO ainsi qu'au bureau du grand chef.

Nous voulons examiner son leadership, le contester et faire part de nos préoccupations , a déclaré Cornell McLean en entrevue. Lisa Young n'a pas souhaité émettre de commentaires.

Personne ne sait ce qui se passe

Cornell McLean a précisé avoir démissionné du comité exécutif des chefs de l’organisation il y a environ deux mois.

Il dénonce un roulement important de personnel, des dysfonctionnements au bureau du grand chef et un manque de transparence autour des réunions, des nominations au conseil et des projets en cours.

Pour ce qui est des gros projets, personne ne sait ce qui se passe à part les membres du conseil et le grand chef.

Cornell McLean cite notamment le réaménagement de 310 millions de dollars de l’ancien édifice de La Baie au centre-ville de Winnipeg. Pourquoi ne pas faire preuve de transparence envers nous […] au lieu de l'annoncer sur Facebook ?

Il a ajouté qu’il aborderait d’autres griefs lors du sommet demandé, sans vouloir les divulguer pour l’instant.

Ce que prévoit la constitution

Selon la motion, plusieurs dispositions de la constitution de la SCO, instance représentant 33 communautés, permettent aux chefs de convoquer une assemblée extraordinaire si le quorum requis est réuni, et de démettre un grand chef de ses fonctions à la majorité des voix lors d'un tel sommet.

De son côté, la SCO a décliné une demande d’entrevue avec Jerry Daniels. Dans une déclaration écrite, l'organisation recommande plutôt que cette motion soit débattue lors de l'une des quatre assemblées ordinaires annuelles, afin de respecter le processus constitutionnel et de permettre un dialogue.

L'organisation affirme respecter le droit des chefs d'exprimer leurs désaccords, tout en soulignant ses initiatives en santé, en gouvernance et pour les services à l'enfance. Elle assure également respecter ses obligations de reddition de comptes en publiant ses états financiers audités et rapports annuels sur son site web.

Une contestation récurrente

Il s'agit de la deuxième tentative d'éviction visant Jerry Daniels au cours de la dernière année.

En août 2025, le Southeast Resource Development Council Corporation (SERDC), qui regroupe huit communautés de la SCO, avait déposé une motion de défiance immédiate.

Les chefs lui reprochaient d'avoir agi  en dehors de la constitution de la SCO et de son processus décisionnel  après la signature par l’organisation, mercredi dernier, d'un accord de cinq ans avec la Fédération métisse du Manitoba (MMF). Cet accord prévoit une collaboration sur des projets majeurs d’infrastructure et de développement.

Jerry Daniels, en poste depuis 2017, avait alors répliqué que l'entente respectait les processus établis et avait affirmé qu'il ne démissionnerait pas.

L'organisation avait également dû organiser un sommet extraordinaire pour entendre les excuses du grand chef à la suite d'une altercation survenue dans un bar d'Ottawa en décembre 2024.

Le Southeast Resource Development Council Corporation avait alors menacé de quitter la SCO si ce sommet n'avait pas lieu avant la fin du congé forcé de Jerry Daniels, qui a finalement repris ses fonctions en janvier 2025.

Avec les informations de Gavin Axelrod