Le Grand Prix de Trois-Rivières a déclenché une enquête interne à la suite de l'embrasement du véhicule d'un pilote dimanche, lors des 45 tours NASCAR Canada.

Après avoir visionné les images de l'intervention, le directeur général du GP3R, Dominic Fugère, s'est dit déçu : On met beaucoup de temps à former les équipes. Quand on voit que l'intervention ne se passe pas comme elle aurait dû se passer, c'est préoccupant , affirme-t-il. Il rappelle que la sécurité est la valeur numéro un de l'événement.

Lorsque la voiture numéro 87 de l'Ontarien Sam Fellows a pris feu et s'est arrêtée dans la ligne des puits, quelques secondes se sont écoulées avant l'arrivée des premiers pompiers. Il y a eu des problèmes de communication, il y a eu des problèmes de préparation , reconnaît Dominic Fugère.

On va essayer de faire la lumière là-dessus pour s'assurer que ça ne se reproduise pas.

Ce ne sont pas les pompiers de Trois-Rivières qui sont appelés à intervenir en piste lors de l'événement. Il s'agit de pompiers bénévoles sous la supervision du Grand Prix. Ils sont formés et professionnels, assure Dominic Fugère.

Ce ne sont pas non plus des pompiers embauchés par 1200 Degrés, dont le camion est visible sur les vidéos de l'intervention. L'entreprise n'a fourni que le camion.

Une intervention réglementaire?

Qu'est-ce qui peut donc expliquer le délai avant l'intervention, malgré la proximité avec le camion? Selon un professeur d'un programme de formation en sécurité incendie qui ne souhaite pas être identifié, les normes d'intervention sur les pistes de course peuvent être en cause.

Pour intervenir sur une piste de course, même dans les puits, il faut une autorisation des commissaires de course pour pouvoir y aller en toute sécurité , indique-t-il.

Toujours selon le professeur, il est possible que les sapeurs ne portaient pas encore leurs combinaisons de sécurité en raison de la chaleur, tout en rappelant qu'en secteur urbain, les délais avant le départ d'un camion de la caserne sont d'environ 80 secondes.

Les pompiers en intervention pour éteindre le feu de la voiture de l'Ontarien Sam Fellows pendant le GP3R.

Photo : Radio-Canada

L'expert rappelle aussi qu'en secteur urbain, les équipements de protection individuelle incluent les gants, la cagoule, le casque, les bottes et la tenue de feu.

Et un appareil respiratoire? Avant de jeter le blâme sur les pompiers qui ne l'ont pas mis ou l'organisateur qui ne leur en a pas fourni, ça reste une question de norme. Après, ce serait peut-être bien si la norme ne l'oblige pas, qu'on fasse évoluer la norme , propose-t-il.

Pas de blessure majeure pour le pilote

Pour sa part, Sam Fellows se porte bien. Il a passé quelques heures à l'hôpital de façon préventive après avoir inhalé de la fumée, mais il n'a pas subi de blessures majeures. Le pilote de 32 ans a hâte de participer à la prochaine course en fin de semaine prochaine à Markham, en Ontario.

Fellows ne souhaite pas commenter l'intervention des pompiers, mais indique que lorsque son bolide a pris feu, son objectif était d'arrêter la voiture dans un endroit sécuritaire et sortir le plus vite possible .

Dominic Fugère compte mettre en place des mesures correctives à la suite du rapport de l'enquête, qui sera soumis avant la deuxième fin de semaine du Grand Prix, les 22 et 23 août.